– Полина, да ты просто волшебница, – только и развел руками отец.
– Что уж. – Домработница все строила из себя обиженную и озабоченную скудным угощеньем, хотя было видно, что совсем не сердится.
Папа с улыбкой обнял ее за плечи, чтобы сказать что-то приятное, и в этот момент в дверь позвонили. Все замерли, вроде не зная, что делать. Первой очухалась няня:
– Что ж мы стоим? – Осенила себя крестом, плюнула через плечо, чем вызвала смех Зои и Владимира Михайловича, и побежала открывать.
Девочка присела на краешек стула и теребила кисточки скатерти. Папа ходил взад-вперед, заложив руки за спину. Оба сильно волновались, и никто не вышел в коридор, остались ждать в гостиной. Послышались голоса:
– Здравствуйте, добро пожаловать.
– Добрый день. Вы, наверное, Полина?
– Точно. Точно так. Давайте ваше пальто.
– Спасибо. Владимир Михайлович много о вас рассказывал. А где же он сам? И Зоя?
– Ждут вас. Волнуются. Сюда, сюда, пожалуйста, Наталья, как ваше отчество?
– Зовите меня просто Наташа.
Шаги приближались. Зоя почувствовала что-то странное, нехорошее. Приятный женский голос казался ей знакомым.
– Здравствуйте. Вот и я.
Она подняла глаза. Знакомым было и красивое лицо. Только искренняя, дружелюбная улыбка сбивала с толку. Где? Где? Где? Но вот гостья направилась к ней.
– Здравствуй, Зоя. Меня зовут Наташа. Будем знакомы. – И она протянула ухоженную кисть. «Эй, малявка, а ты чего здесь делаешь?» – пронеслось в голове. Ну, конечно! Как она сразу не догадалась. Та ночь, когда она потерялась, беседка, эта женщина, только она была пьяная, с размазанной помадой и тушью, расползшейся по щекам. И тот человек с ней...
Оттолкнув руку, Зоя вскочила.
– Папочка, пойдем. Поговорим. Мне очень нужно. Пойдем к тебе.
– Ребенок, что случилось? Наташенька, простите, ради бога.
– Ну что вы, Владимир Михайлович? Не за что. – Конечно, Наташа не узнала девочку, которую они испугали той далекой ночью, да и помнила ли она вообще тот эпизод.
Дочка вытащила его в коридор и закрыла дверь.
– Зоя! – возмутился он. – Что происходит? Что с тобой?
– Папочка, – громко зашептала она в ответ. – Мне надо сказать тебе очень важную вещь.
– Ну, говори.
– Эта женщина. Наташа. Я ее знаю.
– Ну, наверное, ты ее видела где-то. Вполне возможно.
– Папа, я ее видела тогда, в ту ночь, когда меня сбила машина.
– Может, ее лицо запомнилось тебе в праздничной толпе. Тогда было много народу.
– Да нет, ты меня не слушаешь. Я точно знаю, где ее видела. Был сильный дождь. Я заблудилась и нашла во дворе беседку. И она пришла туда пьяная с каким-то мужчиной. Они еще целовались. И эта женщина сказала, что найдет себе доктора. А он говорил, что она никому со своей дочкой не нужна, и предлагал ей жениться. Она смеялась над ним, потом они увидели меня и напугали. Вот я и бежала, не видела куда, и потом эта машина…