– Вот, держи. Я охладил его в ручье. Решил, что ты как раз созрела для этого.
– Мне нужно готовить рыбу. – Не глядя на вино, она шагнула к костру.
– Слушай-ка… – Он закусил губу и шагнул следом. – Раз уж ты поймала и почистила ее – чего я делать не умею, – дай мне ее приготовить.
– Костер – это не твоя уютная кухня. Я не хочу, чтобы моя добыча пошла коту под хвост.
– Ах, вот как? – Он сунул ей стакан и схватил кастрюлю с длинной ручкой. – Сядь, пей и следи за мастером!
Она пожала плечами и выудила ягодку из бейсболки.
– Если испортишь, я больше ловить не пойду.
– Доверься мне. – Их глаза встретились. – Лив, я тебя не разочарую.
– Человек не разочаровывается только тогда, когда все делает сам.
– Это верно, но ты не знаешь многих интересных подробностей. Мне пришлось научиться готовить, – непринужденным тоном продолжил он, капнув в кастрюлю растительного масла. – Исключительно из инстинкта самосохранения. Моя мать считает, что люди могут питаться одним соевым творогом. Ты не представляешь себе, какие муки испытывает быстро растущий мальчишка, который приходит из школы и видит на столе этот чертов творог.
Оливия невольно заинтересовалась. Тем временем Ной открыл пакет с мукой и тщательно обвалял в ней рыбу. Не успев опомниться, Оливия пригубила стакан. Итальянское белое сухое вино оказалось великолепным.
Она едва успела подавить довольный вздох.
– Я тебя не понимаю.
– Ну, слава тебе, господи, наконец-то… Львиную долю времени, которое мы провели вместе, ты была уверена, что понимаешь, но жестоко ошибалась. – Удовлетворенный, Ной сунул рыбу в кипящее масло.
– Час назад ты злился на меня.
– Вот тут ты права.
– А сейчас поишь вином, жаришь рыбу и ведешь себя так, словно ничего не случилось.
– Очень даже случилось. – По мнению Ноя, случилось все, что было ему нужно. Рыбка клюнула; оставалось только подсечь ее. – Но я подумал, что ты злишься за нас обоих, а поэтому незачем зря тратить силы.
– Я не люблю, когда мной управляют.
Ной обернулся и смерил ее взглядом.
– Я тоже.
– Мы оба знаем, что ты хотел прийти сюда с одной целью: без помех выслушать мой рассказ для твоей книги. Но ты еще и словом об этом не обмолвился.
– Я хотел дать нам обоим день на раскачку. И хотел тебя. И по-прежнему хочу. Но мне было бы приятнее, если бы ты получила от этого большее удовольствие.
– А мне было бы приятнее, если бы ты относился к этому как можно проще.
– Ну что ж… – Он потыкал рыбу вилкой. – Значит, один из нас не получит то, чего хочет. Сходи за тарелками, партнер. Эти ребята почти готовы.
– Ной…
– Угу? – Он поднял глаза. Его лицо было таким нежным, таким ласковым, что сердце Оливии чуть не растаяло. И все же она покачала головой.