— Здесь студенты приобретают производственные навыки, — говорил он, — здесь все, как на настоящем предприятии: технология, монтаж, теплотехническое хозяйство. Нет только, — Ремизов улыбнулся, — канцелярии и отдела кадров.
Надя Степанова, ревниво следившая за каждым движением подруги, не выдержала и воскликнула:
— Ну, это просто замечательно! — И с просиявшим лицом спросила Ремизова: — У вас много девушек в институте?
— Приблизительно половина. А что?
— Видите ли, у нас в школе все так настроены… все думают, что этот институт не для девушек.
— Глупости! У нас девушки учатся не хуже ребят. Чудесная публика!
Выйдя из подвала в коридор первого этажа и миновав несколько поворотов, молодые люди увидели широкие, массивные двери и над ними красное полотнище. Четкими прямыми буквами было выведено:
«Защита Отечества есть священный долг каждого гражданина СССР».
— Комната Осоавиахима, — сказал Ремизов.
В Большой технической аудитории высокий, сухопарый, с орлиным носом профессор — декан факультета Трунов — беседовал с теми, кто попал в «первую очередь», то есть пришел с утра.
Впрочем, это собрание трудно было назвать беседой. Трунов говорил один, и, глядя на него, можно было подумать, что он читал любимую поэму, — так вдохновенно и выразительно лилась его речь.
Здесь же сидел директор института. Полный, с мощными плечами и квадратной лысой головой, он оказался совсем не сердитым, как предполагала Женя. Наоборот, он так благожелательно смотрел в зал и с такой готовностью отвечал Трунову, подтверждая то или иное положение, что становилось ясно: директор — прекрасный человек, он желает, чтобы все сидящие перед ним юноши и девушки непременно выдержали приемные испытания и поступили в технологический институт.
Выйдя из аудитории в коридор, Надя и Женя спрятались за огромным фикусом.
— Поступаем сюда! — решительно сказала Надя. — И рассуждать нечего! Ты слышала? Половина института — девушки. А мы что, хуже других?
— Я бы в педагогический, — вздохнула Женя. — Засыплюсь я здесь. Тут одна математика с ума сведет.
— Начинается! Ты же очень способная… только ленивая, не обижайся! Если бы занималась систематически…
— Боюсь.
— Ну, в конце концов это дело твое. А я решила быть механиком — и буду. Понятно?
Надя даже отвернулась.
— Ну и прекрасно! А я пойду в педагогический.
— Женя!.. — начала опять Надя, берясь за розовый пушистый шарик на кофточке подруги. — Признайся: ведь тебе хочется поступать сюда?. Хочется?
— Я не выдержу, сказала тебе.
— А я говорю: выдержишь! Что ты говорила перед экзаменами в школе? То же — «не выдержу, не выдержу»! А как пошла, как пошла, ни одной «удочки».