Поэтому я пропустил мимо ушей ядовитое замечание и отправился на кухню отглаживать наряды ехидины. Так уж повелось в нашей совместной, не освященной ни ЗАГСом, ни церковью, жизни: готовить еду, убирать квартиру, стирать и гладить моя - обязанность; мурлыкать и ласкаться, часами болтать по телефону, вертеться перед зеркалом - "обязанности" подруги. Любая семья имеет свои особенности, только лишь ей присущие, у нас со Светкой - тем более.
Я покорно сносил все её фокусы, фактически превратился в домашнюю хозяйку... Ради чего? Кажется, простой вопрос, а вот сколько минуло столетий и ответ так и не найден. Ибо он, этот ответ, находится в связке с другим: что такое любовь?
Нарядившись и старательно накрасившись, будто не в гости собралась, а выступать на сцене перед многочисленными ценителями театрального искусства, подружка выпорхнула из дома. Не одна, конечно, в сопровождении верного пажа и телохранителя.
- Усек, Костик, не болтай и чаще улыбайся. Улыбка для умного человека - тот же грим, маскирующий истинные мысли... Понял?
- Давно.
Всю дорогу подружка кормила меня инструкциями, наставлениями и настырными советами. Впечатление: мы шли не на празднование дня рождения полубанкира-полуфункционера рухнувшей партии, а на подпольное сборище противников существующего режима, где я буду исполнять дурацкую роль бессловесного улыбчивого робота.
Признаться, мне было глубоко безразлично, что подумают о "муже" племянницы юбиляра его гости. Попросила Светка сопроводить её на празднование - ради Бога, попросит остаться дома и заняться приготовлением обеда - пожалуйста. Я чувствовал себя тряпичной куклой, которую наряжают, с которой играют и - главное - ласкают. Ибо отравлен страстными светкиными ласками, без которых не мыслю жизни.
- Насколько я знаю своего дядюшку, гостей соберется немного - от силы пять человек. Возможно - десять. Бабы - трясогузки, разряженные куклы, безголовые, жирные. Не вздумай пялить глаза на их, так называемые, прелести - выцарапаю. Мужики зацикленны на бизнесе... Кстати, не удивляйся, если увидишь знакомые морды...
Я заранее настроился именно на такой вариант - увидеть знакомых. И этот настрой - спасибо Светке, низкий ей поклон - позволил мне не удивляться и, следовательно, сохранить спокойствие.
Светкин дядя, как и положено бывшему партийному функционеру, проживал в самом центре города, занимая трехкомнатную квартиру на пятом этаже многоэтажной башни. Вычеканенная надпись на металлической пластине, наглухо прикрепленной к стальной двери, гласила: Второв Петр Николаевич. И все, ни указания занимаемой должности, ни упоминания званий. Правильно поступаешь, Петр Николаевич, дальновидно и умненько. Укажешь - "банкир", наедут рэкетиры, помянешь прежнюю высокую партийную должность и немалое положение - заподозрят сторонника возврата в "проклятое" прошлое. Не зря говорят: береженного и Бог бережет.