— Но ты ничего не получила.
Это было скорее утверждение, чем вопрос.
— Все его слова были ложью, он никогда не собирался со мной делиться. По крайней мере, у меня были крыша над головой и еда. Но вскоре выяснилось, что за все это мне надо было быть с ним поласковее.
— Ублюдок.
Тай нахмурился. Еще в офисе он понял, что она отчаянно нуждается в работе, но даже не представлял насколько.
Внезапно он подумал, что уже довольно долго находится с ней в одной комнате и при этом не чувствует никакого возбуждения. Он считал ее привлекательной, но относился к ней по-братски, а не как мужчина к женщине.
— Ты думаешь, твой отец здесь, в Чепле?
— Я надеюсь на это.
— Это довольно маленький городок. Может, я его знаю.
— Мартин Лопес.
— Имя мне ни о чем не говорит, но это не значит, что он здесь не живет. Я могу помочь тебе найти его. У меня есть знакомый детектив.
— Спасибо, но у меня нет денег.
— Мне не нужны деньги.
— Благотворительности от вас мне не надо.
— Ты же собиралась остаться здесь на ночь.
— Это совсем другое. У меня не было выбора. Если только спать на улице.
— А завтра ночью? А потом?
— Я собиралась снять комнату в мотеле.
— В городе только один мотель. И он далеко не дешевый.
Она закусила губу.
— Я что-нибудь придумаю. Может быть, мне удастся найти убежище.
— Только не в Чепле. Знаешь что, ты можешь пойти ко мне домой.
— К вам домой? — спросила она удивленно.
Еще вчера он бы рассмеялся, если бы кто-нибудь ему сказал, что он сделает такое предложение бездомной девушке. Но неужели идея настолько плохая? Он способен находиться рядом с Тиной и не чувствовать никакого волнения. Может, если они проведут вместе какое-то время, он, наконец, преодолеет свои страхи. А это именно то, что ему нужно.
И не только поэтому. Она действительно ему понравилась, он восхищался ее храбростью. Женщины, с которыми он встречался до этого, не выдержали бы и дня бездомной жизни. И, кроме того, эта девушка была мягкой и обворожительной.
— У меня есть свободная комната над гаражом. Можешь оставаться там, сколько захочешь.
— Нет, к сожалению, не могу. Я не смогу платить вам.
— Заплатишь, когда у тебя будет достаточно денег.
— А если у меня не будет достаточно денег, тогда что? Я не могу злоупотреблять вашим гостеприимством. Если только…
— Если только что?
— Нет. Это неудачная мысль.
Она покраснела.
— Скажи.
— Я подумала, может, вам нужен повар.
Он приподнялся.
— Ты умеешь готовить?
Она удивленно взглянула на него.
— Я наполовину итальянка. Конечно, умею.
В мире существовала только одна вещь, которая притягивала Тая сильнее, чем женская красота. Это была домашняя еда. К сожалению, сам он не умел и не любил готовить, а еда, приготовленная его матерью, по вкусу больше напоминала картон.