Тай вспомнил одного своего клиента, который уже месяц не вносит арендной платы.
— Месяц? Это что. Помнишь дом на Четвертой улице, которым мы владели? За него нам вообще не платили, и мы были рады хоть каким-то выплатам. Помнишь, Фил?
Отец Тая энергично закивал.
— Это было настоящее счастье, когда он съехал. У нас было столько постояльцев, и каждый хотел нажиться за наш счет.
Она выразительно взглянула на Тину.
— Тина, как тебе нравится Чепл? — поспешил спросить Мэтт.
Все посмотрели на нее, и ей стало неуютно под многочисленными взглядами. Девушка попыталась улыбнуться.
— Прекрасный город, ко мне здесь все отнеслись дружелюбно.
Она взглянула на миссис Дуглас и про себя добавила, что почти все.
— Откуда ты сама? — спросила Эмили.
— Из Филадельфии.
— Родилась там?
Миссис Дуглас сказала это так, будто ожидала другого ответа.
— Родилась и выросла.
Тина заставила себя откусить еще кусок мяса.
— Хорошее вино украшает ужин. Мы всегда доверяем Мэтту выбирать вино, у него отменный вкус. — Миссис Дуглас положила руку Мэтту на плечо. — Мы его просто обожаем.
Тина почувствовала, что миссис Дуглас хотела бы добавить: «И презираем тебя».
— Тай сказал нам, что ты хорошо готовишь, — заметила Эмили, — мы ждем приглашения на обед.
— Твоя мать тоже хорошо готовит? — спросила миссис Дуглас.
— Моя мать была официанткой. Она умерла, когда мне было шесть лет.
— А твой отец?
Тина ждала этого вопроса. Она допила для храбрости свое вино и ответила:
— Я его никогда не знала.
— Он тоже умер? — осведомилась мать Тая.
Ее голос звучал участливо, но Тина понимала, что это тактический ход — миссис Дуглас хотела поставить Тину в неловкое положение.
— Они не были женаты.
— Так ты незаконнорожденная.
Она произнесла это будто невзначай. Тина заметила, что Тай напрягся и послал матери недовольный взгляд, который та проигнорировала.
Тина глотнула еще вина, миссис Дуглас продолжала свой допрос:
— И какие у тебя планы, Тина, на будущее? Ты покинешь Чепл, когда Тай больше не будет нуждаться в твоих услугах?
Услугах? Нетрудно было догадаться, что именно она имела в виду. Все за столом застыли от удивления. Тай повернулся к матери и с улыбкой произнес:
— Тина никуда не уедет, она переезжает ко мне.
Его мать выглядела удивленной.
— Ты не считаешь это неправильным?
— Нет, не считаю.
За столом воцарилось молчание. Никто не знал, что сказать.
— У нас скоро будет ребенок. — Мэтт переключил всеобщее внимание на себя и Эмили. — Мы хотели вас обрадовать.
— Что? Вы еще не женаты, а живете вместе. Это уже плохо. Что подумают люди?
Миссис Дуглас переводила взгляд с Тины на Тая, затем с Эмили на Мэтта.