— Хозяйство Хмурова? Хмуров! У вас Сибирцев? Да где же он?
— Я здесь, товарищ подполковник! — крикнул Георгий, стукнув в подоконник.
— А, наконец-то! — проворчал подполковник, откинув на миг штору.
Сибирцев, не сняв шинели, прошел в кабинет.
Масленников, чем-то удрученный, убирал со стола документы, щелкал замками сейфа, письменного стола, даже не взглянув на своего помощника. Только убрав все, распрямился, сердито сказал:
— Где это вы задержались? Час назад звонил генерал, просил зайти вместе с вами. Ну-ка, покажитесь? Так и есть: весь в пыли, щетина выросла, подворотничок грязный… А еще разведчик…
За каждым словом Масленникова чувствовалось непонятное раздражение. Было похоже, что подполковника что-то рассердило без меры и свое зло он невольно срывает на первом встречном. Но ни спросить, ни догадаться, в чем дело, Сибирцев не успел. Подполковник кончил сборы, набросил шинель и вышел из кабинета, приказав Сибирцеву ждать вызова к командующему в комнате радистов.
Сибирцев не был виноват в том, что подполковнику испортили настроение. Но молчать подполковник уже не мог и, идя впереди майора, продолжал ворчать, только так, чтобы тот ничего не слышал:
— И это называется муж! Уж если сумел жениться, так приспособил бы жену к кухне, не позволял в мужские дела мешаться! А что он может? Поди, и не подозревает, где его жена в это время находится…
Эта вспышка гнева против женщин возникла час назад. Но до сих пор подполковник не мог успокоиться.
Час назад, разыскивая Сибирцева, Масленников зашел к дежурному, чтобы отдать какое-то срочное распоряжение, и вдруг увидел там Марину Николаевну. Она, должно быть, давно уже ожидала, когда подполковник освободится. Без шинели, тщательно причесанная, с чуть подкрашенными губами, она была такой домашней, спокойной, что при одном взгляде на нее радовалось сердце: бывает же у человека такой мир на душе! И подполковник, поверив этому миру и покою, с удовольствием пригласил Марину Николаевну пройти в кабинет.
У него могло быть сколько угодно предположений о причинах, заставивших Марину Николаевну покинуть хозяйство Хмурова. Могло быть желание попросить отпуск: она этого вполне заслужила. Захотела переехать поближе к мужу: тоже правильно, штаб находится в спокойном месте, их даже не бомбят, есть в окрестностях много уцелевших домов, пусть поживут вместе. Интересуется представлением к награде: имеет право — наградной лист подписан давно. Другое дело, если бы Марина Николаевна запросилась на работу в отдел, тут подполковник, несмотря на все свое к ней уважение, посоветовал бы ей обратиться в отдел кадров. Хватит с него и того беспокойства, которое он испытал, пока Марина Николаевна была на задании. Тут она подполковника ничем не проймет!