Дверца, отделявшая кабину пилотов от грузового отсека, сейчас битком набитого вооруженными людьми, отворилась на пару секунд. Штурман, усталый мужик в потертом комбезе, выглянул в полумрак, отыскав сидевшего по правую руку полковника, и сообщил, перекричав вой турбин над головами:
-- Одна минута до "точки"! Готовь своих!
Летчик уже скрылся, а Тарас Беркут, надсаживая глотку, рявкнул, заглушив и гул моторов, и разговоры, за которыми его бойцы пытались скоротать время:
-- Одна минута! Всем приготовиться!
Все тридцать два человека, ютившиеся в наполненном шумом чреве Ми-8МТВ, разом подобрались. Послышался сухой лязг взводимых затворов, а щелчки предохранителей потонули в общей суете. Сам Беркут давно был готов. Тело сдавливал разгрузочный жилет "Пионер", простой, надежный и функциональный, нагрудные карманы которого были туго набиты автоматными "рожками" - восемь магазинов, двести сорок смертоносных гостинцев, летящих почти втрое быстрее звука. Оружие тоже было под рукой.
Большая часть людей Беркута, бойцы БОР - отдельного полицейского батальона оперативного реагирования, - по привычке вооружилась "калашами", компактными АК-105 калибра 5,45 миллиметра, по своим характеристикам стоявшими как раз посередине между полноценным АК-74 и "окурком" АКС-74У, и соответствовавшим разрекламированным на весь мир американским карабинам М4. Но сам полковник предпочел автомат системы Никонова АН-94, знаменитый прежде, но как-то забывшийся со временем "Абакан"[2]. Такой же выбор сделали и наиболее опытные офицеры Беркута.
"Никонов", действовавший по принципу смещенного импульса отдачи, позволял укладывать первые две пули едва не в десятикопеечную монету - "калашникову" такое не снилось - а устроен был ненамного сложнее, чем АК. По сути, ствол и затворная группа находились на лафете с мощными амортизаторами, гасившем отдачу, так что в момент выстрела оружие оставалось неподвижным, обеспечивая невиданную точность. Конечно, конструкция оружия стала не такой простой, как у АК-74, но те, кто оружием пользоваться умел, за недостаток это не считали. Ухаживай за своим "стволом" грамотно, и он не откажет в разгар боя, так что собирать-разбирать его под огнем противника не придется. А уж такие мелочи, как "отсутствие эргономики" для русского мужика... Да кто про нее вообще слышал, про эргономику-то!
Беркут почувствовал, как вертолет сперва сбавил скорость - турбины над головой стали выть чуть спокойнее - а затем начал снижаться. Через пару секунд опустится грузовая аппарель в кормовой части "вертушки", выпуская его и его людей навстречу первому для батальона настоящему бою. Комаднир чувствовал, что нервы у всех на пределе, люди напоминали сжатые до упора возвратно-боевые пружины своих автоматов - надави еще чуть-чуть, и они стремительно распрямятся, сметая все на пути.