Десантный вертолет UH-60A, "рабочая лошадка" американской армии, был не одинок - бойцы иногда могли видеть в широкий проем люка ударный вертолет "Апач Лонгбоу", сопровождавший их машину. Штурмовой геликоптер держался справа, чуть позади и сотни на полторы футов выше, готовый прикрыть "Блэкхок" огнем бортовой тридцатимиллиметровой пушки или залпами неуправляемых ракет FFAR калибра семьдесят миллиметров, которых он нес тридцать восемь в двух пусковых установках M261. Вероятность того, что придется пустить в ход противотанковые "Хеллфайры" с лазерным наведением, стремилась к нулю - для такого оружия здесь просто не могло отыскаться достойных целей.
Десантники медленно сходили с ума от напряженного ожидания - мало кто верил, что их подняли по тревоге просто так. Враг где-то рядом, он оставил более чем заметные следы своего присутствия, и вскоре придется вступить с ним в бой. И ожидание этого боя выматывало больше, чем сама схватка. Пилоты хотя бы могли отвлечься на управление своими машинами, не думая более ни о чем, а вот прочим бойцам во главе с сержантом оставалось только ждать.
-- Сержант, получен приказ следовать в квадрат Зулу-восемь, - окликнул Салливана второй пилот, обернувшись к сгрудившимся в десантном отсеке бойцам. - "Хищник" кого-то обнаружил! Меняем курс!
"Блэкхок", чуть накренившись на правый борт, развернулся, нацеливаясь на указанный квадрат, туда, где, возможно, десантников уже ждал противник, понявший, что уйти от погони не удастся, и потому готовый подороже продать свои жизни.
-- Мы ближе всех к точке, - произнес, почти крича, пилот "Черного ястреба". - Подлетное время - десять минут!
-- Боевая готовность, - скомандовал Джеймс Салливан своим солдатам, разом перешедшим из расслабленного состояния в состояние сжатой до упора пружины. - Десять минут до зоны высадки! Проверить снаряжение! Капрал Лопес - к пулемету!
Коренастый пуэрториканец, из-за обилия амуниции, всевозможных патронных подсумков, казавшийся каким-то квадратным, подскочил к установленному на турели в проеме люка по левому борту шестиствольному пулемету М143 "Миниган". Щелкнув переключателем, десантник подал питание на пулемет, приводившийся в действие от внешнего источника энергии - теперь стрелку оставалось только нажать на спуск, и поток свинца, выпущенного из шести стволов, просто разрежет пополам любого, кто окажется на прицеле.
-- Готов, сэр! - Сообщил Лопес, оглянувшись на своего командира.
Капрал повел из стороны в сторону связкой стволов, слегка коснувшись гашетки, словно хотел прямо сейчас дать пробную очередь. Четыре тысячи пуль калибра 7,62 миллиметра в минуту - этого достаточно, чтобы смести любую партизанскую засаду даже без поддержки "Апача".