— Потому что мне показалось, что это огорчит вас.
Леди Гослинг засмеялась, но глаза были настороженными.
— А теперь?
— Я хотела, чтобы вы оставили Джека в покое. Но после того, что вы сказали, мне показалось, что эта новость будет скорее приятной, чем устрашающей.
— Вы правы! — признала леди Гослинг. — Вы меня за это презираете?
Сэди пожала плечами:
— Я больше презирала вас за шантаж, хотя мне показалось, что поняла его мотивы. На самом деле…
Хозяйка дома резким движением выставила перед собой ладонь.
— Не смейте говорить, что вы жалеете меня! Этого только не хватало!
Сэди засмеялась.
— Ни в коем случае! Хотя я вас понимаю. И надеюсь, что эта новость что-то изменит для вас.
Ее собеседница кивнула.
— Безусловно, если окажется правдой.
Почувствовав себя уязвленной, Сэди не удержалась и высокомерно спросила:
Вы слышали от кого-нибудь, что я хоть раз ошиблась?
Леди Гослинг озадаченно улыбнулась.
— Нет, ни разу.
— Вот и сейчас я говорю правду.
— Когда это случится, как вы считаете?
— Судя по тому, что я видела в вашей чашке, и учитывая разные другие обстоятельства, могу дать месяц, самое большее.
Ярко-красные губы скривились в довольной усмешке.
— Долго, но я сумею продержаться.
— Увидите, все сложится к вашей пользе, — заверила Сэди.
— Надеюсь! — откликнулась леди Гослинг. — Благодарю вас, миссис Мун. Чем я смогу вам отплатить?
— Вы знаете.
Хозяйка дома кивнула.
— Я не представляю опасности для виконта Джерарда. И для вас тоже. Вообще-то, если от меня потребуется какая-то помощь…
Сэди покачала головой:
— В этом нет никакой необходимости. — Она поднялась. — Мне пора. Прощайте, леди Гослинг.
Женщины обменялись понимающими взглядами. Каждая из них знала, чего они обе стоят, у каждой была своя тайна. И все равно они чувствовали друг к другу расположение и странное уважение.
— Моя мать, — вдруг тихо и хрипло сказала леди Гослинг.
Остановившись в дверях, Сэди вопросительно посмотрела на нее.
— Моя мать — это тот человек, который должен был со мной уехать.
Вот оно что! Это объясняло многое. Очень часто Сэди видела в ее чашке намек на присутствие какой-то пожилой особы, но когда она заводила об этом речь, леди Гослинг делала вид, что не понимает, или просто пропускала ее слова мимо ушей.
— А вы и не бросите ее, — заявила она. — Я в этом абсолютно уверена.
Леди Гослинг кивнула и быстро отвернулась.
— Удачного дня, миссис Мун.
Сэди могла гордиться собой. Все-таки она защитила Джека, Защитила себя. И это оказалось так же просто, как сказать леди Гослинг, что ее муж умрет до конца этого месяца.