Спецназовцы поравнялись с большим магазином электроники и двинулись вдоль стеклянной витрины. Внезапно в витрине зажглись экраны телевизоров. На десятке экранов возникло женское лицо. Женщина внимательно посмотрела на шагающих по тротуару «ниндзей».
Бойцы было остановились, но Двадцать Пятый продолжил путь, и они молча последовали за ним. Женщина проводила их задумчивым взглядом, после чего экраны телевизоров погасли.
– Они знают, что мы здесь, – сказал дройд-азиат.
Двадцать Пятый не ответил. Он спокойно шагал вперед, держа в руках автомат и готовый в любой момент открыть огонь.
Рыжебровый боец сверился с навигатором, взглянул на командира и сказал:
– Капитан, район не такой, каким должен быть. Дома, улицы, скверы – все это не совпадает даже приблизительно.
Двадцать Пятый молчал, угрюмо шагая по выбоинам псевдоасфальта.
– Капитан, – снова окликнул его боец.
Двадцать Пятый остановился, повернулся к спецназовцу, схватил его свободной рукой за ворот и притянул его лицо к своему.
– Мы должны выполнить боевую задачу, солдат, – процедил он. – Невзирая на любые препятствия. Я понятно выразился?
– Да. Но если верить навигатору…
Двадцать Пятый выпустил ворот бойца, сорвал навигатор с его запястья, швырнул на землю и раздавил каблуком. Поднял взгляд на бойца и сипло произнес:
– Проблема решена. Продолжаем путь.
Он повернулся и зашагал дальше, вглядываясь в черные дыры домов.
– Командир, – подал голос второй спецназовец, – можно задать вопрос?
– Задавай, – не оглядываясь, разрешил Двадцать Пятый.
– Откуда мы знаем, что идем правильно?
– Я по-прежнему вижу следы. Они ведут от автолета, брошенного в пяти километрах отсюда. Вы его видели.
Боец опустил взгляд, пристально уставился на асфальт и тоже разглядел едва заметные человеческие следы, слабо отпечатавшиеся на покрывавшей все серой пыли. Поднял взгляд на капитана и уточнил:
– Что мы сделаем, когда настигнем беглецов?
– Убьем их, – не оглядываясь, ответил Двадцать Пятый.
Ник остановился и указал на окно, в котором застыла какая-то темная призрачная фигура.
– Там человек! – воскликнул он.
Денис посмотрел на темную фигуру и покачал головой:
– Нет, детектив. Это не человек. Это призрак.
– Призрак?
– Что-то вроде облака нанопыли, имеющего человеческие очертания, – пояснил стажер. – В книге Мацухиро Соболева им посвящена небольшая глава.
– Эти твари опасны?
Денис снова качнул головой:
– Нет. Призраки – первый опыт серой мантии в создании живых существ. И опыт этот оказался неудачным.
– Надо полагать, что удачным опытом ты считаешь меня? – уточнил Ник.