– Кто-нибудь еще хочет выйти из игры? – осведомился он.
– Нет, капитан.
– Нет, капитан.
– Так я и думал. – Двадцать Пятый убрал пистолет в кобуру.
Он снова вгляделся в сюрреалистический пейзаж, простирающийся за окном.
– Капитан, что если псионики приготовили для нас ловушку? – предположил боец с рыжими бровями.
– Наша с вами задача – поймать беглеца, – отчеканил Двадцать Пятый. – Все остальное не имеет значения.
* * *
– Горючка почти на нуле, командир.
– Вижу, – отозвался Двадцать Пятый.
– Может, вызовем подкрепление? – осторожно предложил рыжебровый спецназовец.
– Мы выполним боевую задачу сами, – отчеканил Двадцать Пятый.
Автолет пошел на посадку.
– Интересно, день сейчас или ночь? – задумчиво проговорил рыжебровый.
– У тебя что – контакты закоротило? – осадил его боец-азиат. – Сейчас три часа дня по времени Большого Града.
– Я знаю. Но я не могу вспомнить, как выглядит ночь. Такое ощущение, что я никогда ее не видел. – Боец посмотрел на капитана. – Командир, что, если это тоже – происки псиоников? Что если они лишили нас части воспоминаний и вызвали у нас оптические галлюцинации?
– Ты слишком много думаешь, боец, – сказал Двадцать Пятый.
Колеса вертушки коснулись ущербного асфальта. Машину сильно тряхнуло.
– Все, – сказал командир. – Дальше – пешком.
Он открыл дверцу и первым выбрался из кабины.
– Такое ощущение, что мы на другой планете, – подал голос рыжебровый.
Двадцать Пятый ничего на это не сказал.
Минут десять «ниндзи» шли по уродливым, бесцветным кварталам молча. На лицах их читалось напряжение, обычно несвойственное дройдам. Да и повадки у бойцов стали более человеческими. В каждом движении читалась опаска, а в глазах застыли настороженность и ожидание беды.
Внезапно рыжебровый остановился и, задрав голову, уставился на небо. Двадцать Пятый, заметив это, обернулся и сурово спросил:
– Почему встал, боец?
– Командир, посмотрите туда, – странным голосом произнес рыжебровый.
Двадцать Пятый поднял лицо и взглянул на небо.
– Ну?
– Посмотрите на птиц.
По небу летела стая птиц. Что-то в их полете было странным, неправильным, и лишь несколько секунд спустя «ниндзя» поняли, что именно – птицы летели задом наперед.
Рыжебровый хрипло перевел дух, а боец-азиат угрюмо выругался:
– Гребаные псионики. Неужели они думают, что это смешно?
– Нам никогда не понять, что творится у них в головах, – сказал рыжебровый.
Птицы скрылись из вида, и Двадцать Пятый, посчитав, что обсуждать иллюзии бессмысленно, повел свой маленький отряд дальше. Еще два квартала они шли молча. Слева и справа тянулись уродливые дома с кривыми дырами окон. Время от времени набегал ветер и гнал по ущербному полотну асфальта серый песок.