Она решительно направилась к эскалаторам.
Володя вздохнул. Вот интересно — тот ли это мир, что и был? Или — еще ниже?
Маша удалялась, решительно раскачивались ее бедра, походка выражала ярость.
Неожиданно Володя заметил, что его спутница привлекает всеобщее внимание. На нее смотрели все без исключения мужики на станции. Да что там мужики! Женщины — тоже!
И вдруг Володя понял, что здесь не так. Что его так встревожило.
Женщины… В них-то и было все дело… Очень уж они были здесь некрасивы.
У кого-то черты лиц были меленькими, напоминали крысиные мордочки. У других в лицах наблюдалась странная дисгармоничность. Маленькие глазки и крупный нос. Некоторые лица можно было назвать условно симпатичными, но и их что-то портило. Крупный, некрасивый рот. Бородавки. Бесцветные, блеклые волосы.
И все эти женщины провожали взглядами Машу. Взгляды были не самыми доброжелательными.
Кто-то из них уже направлялся к Маше.
- Что за хрень? — произнес Володя.
То ли он ошибался, то ли Маше здесь действительно что-то угрожало. И от того, что опасность была странной и непонятной, сердце Володи наполнилось страхом. Да, он спас Машу от смерти. Сделку с Юрием можно считать условно выполненной. Однако сейчас девушке угрожали эти жуткие тетки.
Впрочем, сама Маша не замечала ничего. На своих каблучках она буквально впорхнула на эскалатор, поставила пакеты на ступени.
Володя ускорил шаги, принялся проталкиваться к ней сквозь толпу, ловил на себе недовольные взгляды. Впрочем, они тревожили Володи в самой малой степени. Надо было защитить Машу. Конечно, Володя и не думал ее бросать. Если это был еще более нижний мир, то они в нем, несомненно, чужаки. Если же бельмоглазый обманул, то заказ Юрия остается в силе. А, значит, придется снова что-то выдумывать…
Достигнув стальной ленты эскалатора, Володя принялся перешагивать через ступеньки.
- Ну, и куда прешь? Больше всех надо? Совсем поохуевали, — раздавались голоса.
Володя смотрел на Машину спину в голубом плаще, старался не терять ее из виду. Чувство, что ей собираются причинить что-то плохое, не оставляло его.
В какой-то момент он понял, что дальше продираться невозможно — настолько плотно стояли люди на металлической ленте. Успокаивало разве то, что Маша была уже совсем рядом — четырьмя ступеньками выше. А перед Володей стояла какая-то необъятная бабища в уродливой фуфайке, плотно притиснувшаяся к тощему очкарику с газетой.
«Ладно, пусть так», — подумал Володя.
На стенах были рекламные щиты — как и в его родном мире. Разве только изображено на них было что-то странное.