Военврач помог Леониду сесть и, …. он глаза в глаза столкнулся взглядом с… комиссаром НКВД Савченко. Тот, в кожаном морском реглане и испанской капитанской фуражке медленно дефилировал по причальной стенке, неусыпным оком наблюдая за погрузкой «Щуки». В руках он держал толстую клеенчатую тетрадь, в которой постоянно делал какие-то отметки…
Вряд ли Савченко смог бы узнать в бородатом, окровавленном, давно не мытом геррильеро в грязных одеждах и нахлобученном на глаза берете, некогда подтянутого, щеголеватого военной выправкой разведчика-нелегала Драгана Душича… Сербин не испугался, нет! Но под сердцем все равно что-то неприятно кольнуло...
Через пару часов погрузка была закончена и, «Щука», коротко рявкнув ревуном, пошла к выходу из гавани. Глубины в акватории порта Хихона, видимо, были значительными, потому что уже у волнорезов на выходе из бухты, субмарина начала погружение…
В Хихоне царила странная, пугающая тишина. Хотя фалангисты явно стояли у границ города. Видимо, их тоже вымотало непрерывное наступление, и они дали войскам передышку.
Сербин договорился с начальником охраны порта, что группу геррильерос пока задействовать не будут, и увел всю группу на пляж…
Едва войдя в теплую ласковую воду по грудь, Путник вдруг почувствовал неиспытываемое доселе наслаждение. Будто, медленно погружаясь в морскую пучину, он смывает с себя всю грязь, всю кровь, весь первобытный ужас войны, становясь девственно чистым и безгрешным… Это было так хорошо и так светло, что он остановился, закрыв глаза и скрестив руки на груди. Сербин высоко запрокинул голову к небу, и солнце, легко пробивая тонкую кожу век, заиграло в его зрачках, расплескивая мягкое светлое золото…
Вдоволь накупавшись, разведчики долго лежали на чистом белом песке, закрыв глаза и подставив солнцу исхудавшие тела. Доктор, наконец, встал с теплого песка и решил побеспокоить своего пациента. Но когда он сверху взглянул на его тело, сплошь покрытое безобразными отметинами войны, он просто ужаснулся, хотя повидал ранений на своем врачебном веку немало…
Сербин в этот момент перевернулся на живот, и военврач увидел старый сабельный шрам, наискось пересекающий всю спину Дона Паулито. Опытный взгляд военного врача сразу определил по характерным вмятинам на коже повреждения позвоночника, переломы ребер в области сердца, причиненные страшной силы ударом кривой казацкой сабли… И понял, что этого человека уже не излечить… Что он живет в плену невыносимых болей, тщательно скрывая это от окружающих… И эти ранения, эти боли останутся с ним навсегда… Доктор знал, до какой степени невыносимыми бывают эти боли...