Сексуальные инсинуации моего брата остались примерно на том же подростковом уровне, когда он убил нашего отца.
– Заткнись. Что ты нашел, Джереми?
– Это больше, чем хлебница, острее собачьих клыков и… ох!.. вещь, которую оно видело в своей короткой жизни…
– Слушай, Джерри, у меня нет времени разгадывать.
– Последняя маска Трея Фориера.
Я застыл на месте. Трей Фориер был серийным убийцей-мучителем, который находился в той же тюремной лечебнице, что и Джереми. Как и многие – в том числе и Гекскамп, – Фориер кроме орудия убийства использовал некий сопутствующий антураж. Доподлинно не было установлено количество жертв на его счету, поскольку оставались еще нераскрытыми некоторые убийства с похожим почерком.
Бредовые идеи Фориера достигли пика, когда перед каждым нападением он стал изготавливать себе жуткую маску. Так и не удалось выяснить, надевал ли он эти маски на себя или предпочитал вдохновляться ими в процессе совершения своих зверских расправ. Улики из его маленькой квартиры в полуподвальном помещении указывали на то, что он изготовил четыре маски, но на местах преступления были обнаружены только три. Никто не знал, что стало с последней, а сам Фориер лишь загадочно улыбался, когда его об этом спрашивали.
Поймали его примерно лет семь назад. В то время я учился в колледже, изучал психологию и следил за этим делом. Долгие годы Фориер работал каким-то странствующим мойщиком посуды и подручным в низкопробных забегаловках и характеризовался как «полный одиночка» и «мечтатель». Друзей у него не было. Кажется, у него был какой-то физический недостаток, но какой именно, я сейчас вспомнить не смог. Поначалу Фориер яростно твердил о своей невиновности, но когда смертный приговор ему заменили на пожизненное заключение, он расслабился, уступил и признал свою вину по всем доказанным эпизодам.
– Ты можешь говорить серьезно, Джереми? – выдохнул я, осознавая, что маска Трея Фориера, при правильном с ней обращении, может обеспечить мне попадание в мир крупных коллекционеров памятных вещей от серийных убийц…
– Братишка, я серьезен, как акула в детском бассейне. Давай, до связи.
Телефон отключился. Я сделал долгий выдох и тяжело опустился на стул, как вдруг услышал за окном неистовые многоголосные крики.
Я бросился к двери. Шум снаружи был ужасающий. Моим глазам предстала бешено вертящаяся туча чаек, которые пронзительно кричали, сталкивались друг с другом и ныряли в воду. Опустив взгляд, я увидел «ауди» Денбери. Сама она, хихикая, сидела на капоте с пакетом креветок для наживки и швыряла их в воздух. Птицы от этого просто бесновались.