Ну и ладно, проиграла. Не я первая, не я последняя. В жизни еще много будет "вверх и вниз", не убиваться же из-за каждого происшествия? А что ком в горле.... Так кому приятно признавать поражение? Со временем, наверное, рассосется.
Заставив себя надеть куртку, я вышла во двор, под темнеющее небо, чтобы накормить кота. Возвращаясь из-за дома, остановилась на углу, любуясь закатом, нащупала в кармане две шоколадные конфеты, одну запихнула в рот. Мимо прошел сосед, неся в руках раму от велосипеда. Кивнул мне в знак приветствия, я поздоровалась.
Может, вообще не возвращаться в Нордейл? Не придется тогда стоять, краснеть, шаркать ногой и отчитываться о неудачах. Не поймет что ли он сам? Не пришла, значит, не смогла. А если буду потом гостить, то вряд ли Дрейк меня потревожит, ему отработанный несостоявшийся материал не интересен.
Вспомнился прошлый понедельник, когда впервые услышав о недельном сроке, захлестнула радость. Целых семь дней, как же! Казалось бы, что проще, когда все так доступно объяснили? Выполни задание в первый же день, а оставшиеся шесть практикуйся.
Но на деле эта неделя обернулась семью кругами ада - через меня прошли все вариации негативных чувств - от злости и обиды до полного разочарования. Хотя, важно ли теперь?
Под крышу не хотелось.
Вернувшись к подъезду, я уселась на выкрашенную грязной розовой краской изогнутую трубу, призванную служить оградой для тщательно возделанной дворником предподъездной клумбы. Многие цветы завяли, какие-то еще стойко переносили ночные заморозки, гордо вздернув кверху, красные и бордовые носики.
Вечер был мягким. Золотился двор, утопал в розоватом свете. Играли в песочнице дети - орудовали совками, катали машины, наполняли и переворачивали кричаще-синие и зеленые пластиковые ведерки. Возмущенно кричали друг на друга, борясь за принесенные из дома инструменты и игрушки.
Белобрысый мальчик с вихрастыми волосами в красной курточке, что-то наставительно сказал тощей девочке в розовой шапке с помпоном, выбрался из песочницы, держа в руках совок, и направился к подъезду. Увидев меня, бесцельно сидящую на перилах, остановился.
Мне почему-то всегда казалось, что дети не любят заговаривать с незнакомцами. Этот оказался исключением.
- Привет. Я - Никита. - Сказал он. - А ты?
На мальчике были джинсы и маленькие белые засыпанные песком кроссовки, наводящие на мысль о том, что матери приходится их менять каждые два-три месяца. Сын-то растет.
- А я Дина.
Вздернутый носик, вышитая на кармане машинка "МакКвина" из мультика "Тачки". Ясные голубые глаза.