– Болтуны, – покачал головой Рошел. – Довольно на сегодня уже размышлений. Надо выспаться. Это куда мудрее будет.
Ранреу тяжко вздохнул, но, предварительно хлопнув ладонями по коленям, послушно поднялся.
– Вот за что люблю тебя, Халльдуор, – хмыкнул он. – Зришь в корень!
Мужчины отправились к дорожке в отведенные им покои. Элайтер лишь на миг задержался у пруда. С некоторым благоговением скользнул взглядом по нежной белизне лотосов, по зеленоватой глади воды. Посмотрел выше. Луны двумя половинками разной величины светили из таинственной черноты неба. Интересно, они чего-нибудь хотят?
Скоро все решится. Он это чувствовал.
Наутро после церемонии в Храме Искраулу все присутствующие на ней выглядели, по выражению Шерши, «как Майрэл, дорвавшийся до лепешек с молоком», то есть на редкость довольными и умиротворенными. Поспать удалось лишь пару часов, но несмотря на это силы переполняли протекторов. Осталось только узнать, куда их применить. Для этой цели они и собрались в так называемом публичном зале в здании главного храма.
Старшая жрица, еще более красивая, чем вечером, в тонкой белой тунике, спадающей грациозными складками до ступней в открытых сандалиях, сидела в высоком мраморном кресле. Обложенное удобными красными подушками, оно стояло на некотором возвышении, подчеркивая статус женщины, хотя, по мнению большинства и самой Орнеллы, можно было обойтись и без этого. Иногда она с тоской вспоминала времена, когда так же, как нынешние ее помощницы, устраивалась на одном из двух стоящих по бокам стульев. Забот тогда было куда меньше, а легкости куда больше.
Сейчас перед жрицей стояло несколько мужчин и женщин, каждый из которых по очереди докладывал о своих успехах. Иногда те-рио Орнелла бросала взгляды на сидящих позади этой толпы протекторов. Она не сомневалась, что те впитывают каждое слово, несмотря на свой отрешенный вид. Майрэл вообще свернулся по-кошачьи и дрых в своем кресле. Орнеллу так и подмывало подойти почесать его за ухом. Почему-то она не сомневалась, что барс замурчит, как самый обычный кот.
Наконец выяснение всех обстоятельств закончилось, и большинство информаторов покинули залу. Посторонние здесь еще остались, но их дела относились к ежедневной рутине. Старшая жрица же торопилась отпустить протекторов. Объявив перерыв, она с блаженством поменяла величественную позу на более удобную и помахала своим коллегам.
– Вы слышали? – улыбнулась она, когда они подошли. – Брат Рамия, Корф, отплыл на корабле «Сокровище» в Карнаву-шэ. Сначала они посетят Средний остров, потом отправятся на Южный. У него фора в пару дней. Воспользуйтесь туннелем. Названия портов, куда корабль должен зайти, вы слышали.