Протекторы уважительно промолчали, только лишенный всякого почтения давний напарник высказался:
– Хоть раз что-то нормально объяснил! А то вечно о причинах твоих поступков узнаешь уже после операции! И то в лучшем случае!
– А ты хочешь, чтобы я еще и хвастался? – Веером духовник прикрыл улыбку.
– Понимание поступков напарника или члена команды увеличивает эффективность работы, – будто вскользь заметил Льот.
– Меня все устраивает, – высокомерно заявил Шерши. На его лице вновь появилась характерная презрительная мина.
– В таком случае не забывай прикрывать Фиро, когда он будет искать Зеркало, – последовал холодный ответ.
– Не забуду.
– Когда мы уже доплывем до этого вахного острова? – пробурчал Гархаэт. Его с Шаи посадили на весла, так что он был кровно заинтересован в результате.
Адъютант, сидящий лицом к направлению их движения, как-то слишком довольно улыбнулся и кивнул куда-то вперед. Рыжий обернулся и увидел их цель.
Посмотреть было на что. Крепость сама по себе не отличалась особой изящностью – стены с зубцами и редкими бойницами, но она стояла прямо на скале, будто выросшей из моря. Несколько каменных образований возвышались прямо за цитаделью. Именно их требовалось оплыть, чтобы оказаться перед единственным пригодным для высадки местом. Никто из протекторов не сомневался, что за этой стороной наблюдают десятки караульных. Другого пути к оплоту братства не было. По крайней мере, на первый взгляд.
Сама же крепость, выстроенная на нескольких уровнях, несмотря на свою простоватость, выглядела довольно живописно. Особенно если учесть плещущее вокруг море и гневающееся грозовыми тучами небо. Корабли, хлопающие разноцветными парусами зрительно где-то на уровне основания цитадели, только добавляли ей диковатого величия.
– Вам не кажется, что эта штуковина, – разбил пафос Майрэл – даже не словами, тоном, – учитывая ее месторасположение, очень похожа на застежку к нашему Колье?
Фарклайд, величественный и властный даже в виде, которым «наделил» его Шерши («Извини, Льот, но с твоей осанкой только тарикавой[19] можно не вызвать подозрений»), оценивающе смотрел на крепость.
– Ну что ж, теперь я понимаю, почему карательные экспедиции не выполнили поставленной перед ними задачи, – произнес он.
Почему-то ни у кого не возникло сомнений, что скоро будет организована еще одна, и ей повезет куда больше.
Фиро тоже вгляделся в крепость, но совсем по иной причине. В следующий миг энергия вокруг него всколыхнулась, и гроза наконец сорвалась с цепи.
– Х-хорррроший план, – прорычал-прошипел Майрэл. – Только мокрый.