— Почему бы и нет, — пожал плечами я. — Но сначала проверяем по программе.
За чаепитием и разговором время пролетело быстро. Вот уже мы включили передатчик, прогрелись лампы. Наконец в наушниках запищала морзянка Арта:
— «Прием четкий и разборчивый».
Убедившись, что все нормально, я переключил рацию на голосовой режим. Птичка пододвинула к себе микрофон.
— Дакота вызывает Арта. Прием.
— Арт на связи, — донеслось сквозь треск. — Разобрать могу, но помехи сильные. Рекомендую на этом заканчивать, аккумуляторы садятся. Прием.
— Принято. Конец связи.
— Конец связи.
Мы с Логиновым переглянулись.
— Вроде все получилось? — спросил он.
— Ага. — Я черкнул на бумажке несколько строк. — Птичка, ты мою жену знаешь?
— Конечно. Кто же не знает Быстроногую Антилопу.
— Будь добра, сбегай, передай ей записку. Я думаю, она скажет тебе, что надо делать.
— Хорошо, сеньор хефе. — И девочка убежала.
На бумажке было написано: «У нас все получилось. С тебя обещанный торт». Следующим вечером мы всей командой пили чай на веранде нашего дома. Птичку тоже пригласили.
Война — это великое дело государства,
основа жизни и смерти,
путь к выживанию или гибели.
Это нужно тщательно взвесить и обдумать.
Сунь Цзы
Сентябрь 1798 года. Калифорния, НПЦ «Дакота».
Динго
1
Еще в конце 1796 года у нас состоялся весьма интересный разговор. Речь зашла о вооружении и перспективных боеприпасах. Первым эту тему поднял Зануда, после того как заявка на производство патронов была в очередной раз увеличена.
— А вы в курсе, коллеги, каковы наши запасы свинца, с учетом возможностей рудника?
— Давай, колись, — отозвался Кобра, — что ты задумал?
— Да ничего я не задумал, просто сколько у нас лежит свинцовых слитков, тонн двадцать?
— Двадцать две! — уточнил Старый Империалист.
— Вот именно. Теперь вспомните, сколько весит пуля для карабина как основного оружия наших войск?
— Тринадцать граммов, — отозвался я.
— Ага. Иными словами, семьдесят шесть штук с копейками на килограмм. Или семьдесят шесть с хвостиком тысяч с тонны. Империалист, напомни, какой у нас расход боеприпасов в последнее время.
Тот пошуршал своими бумажками.
— За последние полгода на подготовку войск и резервистов в среднем идет тысяч по пятьдесят-шестьдесят. Еще сколько-то реализуется населению.
— То есть порядка тонны в месяц только по основному патрону. А есть еще винтовочно-пулеметные и крупнокалиберные. Ну и пистолетные с револьверными, но там мелочь по сравнению с остальными. Иными словами, все две получаются. Месячная добыча тонн пять. Так вот, по всем оценкам, такими темпами рудника нам хватит лет на десять, максимум пятнадцать. Дальше делайте выводы сами.