Элайн с восторгом посмотрела на Алистера.
– Хорошо, – притворно вздохнул посол – Для прояснения своей позиции я постараюсь быть предельно искренним. И начну свои объяснения с изложения текста легенды о Рунном Доспехе и Прахе Андрасте. Я думаю, Их Величества, и благородные придворные милостиво выслушают меня, – и он поклонился еще раз.
Элайн сразу поняла, что именно сейчас начнет рассказывать эта гиена.
– Не стоит тратить время благородных дворян ради таких пустяков! – и она царственно простерла руку к послу. – Мы выслушаем вас позже, в более удобное время.
Посол с достоинством выдержал яростный взгляд Элайн. «Ты пожалеешь, если не согласишься», – прочитать эту фразу в ее глазах не составляло никакого труда, но тевинтерец был далеко не юным послушником. Не был он, правда, и безумным берсерком, чтобы напрасно дразнить дракона, каковой наверняка уже проснулся в душе королевы.
– Мы готовы к переговорам, Ваше Величество, в любое время, каковое вы сочтете необходимым. Тем более, что нужные документы, подтверждающие нашу позицию, все еще находятся в пути.
Смысл этой фразы понять тоже было нетрудно: «А если не захочешь говорить со мной, то мы передадим твоим врагам кое-какие бумаги».
Алистер был ошарашен.
– Элайн! – зашипел он. – Что ты делаешь? Этих наглецов надо…
Не отводя яростного взгляда от посла, королева прошептала в его сторону:
– Алистер, я все объясню, как только прием окончится. Сразу же. А сейчас поверь мне, разговор с этим уродом нужно немедленно прекратить!
– Мы сразу же сообщим вам о дате начала переговоров, господин посол. – Зловещий тон королевы не предвещал ничего хорошего. Казалось еще немного, и посла прикажут сварить в масле прямо перед троном.
Среди придворных раздались шепотки и началось легкое движение. Тевинтерец невозмутимо поклонился
– Как будет угодно Вашему… Вашим Величествам!
* * *
Алистер бушевал. Он бегал из угла в угол и вздымал руки.
– Мало того, что ты утаила Прах Андрасте! Так ты его продала! Неужели без этих денег и доспехов мы не справились бы с Мором?! За нас были гномы, эльфы, маги! За нас был весь Ферелден! Зачем?
Элайн не двигалась и только следила спокойным взглядом за его метаниями.
– А ты помнишь цены в лавках этих самых гномов, эльфов и магов? Единственный нормальный пояс стоил сто золотых! Учебник – двадцать! Помнишь, мы покупали Хасиндский Молот для Стэна? Сто пятьдесят золотых! Руны – по десятке за штуку. А ополчению платить? Сапфиры этим гномам покупать? Ну и Ферелден, так тот весь был, конечно, за нас, ага. Особенно это единство проявилось на Собрании Земель. Когда прямо там одна половина Ферелдена напала на другую половину! Алистер, ты сам видел Остагар. Разве можно переплатить за то, чтобы остановить Мор?