– Я требую пересмотра игры! Переигровка! Ты заставил ее! Ты вынудил… Ты унизил… ты унизил меня, Реуша Осори!!!
– Честь имею, господин Осори, – холодно говорю я. – Имейте честь и вы.
– Постой. – Юный стратег берет себя в руки. – Подожди. Отука! – кричит он в интерком. – Отука, вызовите сюда Увекару. Надо составить один… документ. – Последнее слово он выплевывает с ненавистью и ожесточением.
Лоли, Урусов и я сели в зале за столиком. Вездесущий японец принес нам чай и бутерброды.
– Я все понимаю, но что же произошло?
– Единственная версия – странное воздействие кофе-тритипака, – сказал Урусов, отхлебывая напиток. – Между прочим, прекрасный чай. Лучше, чем борщ.
– Что в нем может быть странного?
– Хадсон, ты откуда кофе-машину заказывал?
– С Аршана. А что? – недоумеваю я.
Лоли вздохнула:
– Кейт, пока тебя не было, мы с Игорем навели справки в управлении…
– Каком управлении? Не понимаю.
– Хадсон, скоро ты познакомишься с ним, так сказать, изнутри. Сам понимаешь, теперь ты по уши завяз в большой политике, – капитан вздохнул. – Бар останется за тобой, но управлять им будет Лоли. Решение уже принято.
Я оторопел.
– Лоли?
Девушка чуть-чуть покраснела и торопливо заговорила:
– Так вот, Кейт, у аршанцев другая температурная шкала. И кофе-тритипак, приготовленный в их машине, должен быть «воасту хума».
– Что дословно означает «холодное блюдо», – встрял Урусов. – Идиома, понимаешь? В словарь пришлось лезть. В общем, кофе надо было охладить. А затем – согреть заново.
– В терранских машинах этот процесс автоматизирован, – добавила Лоли. – А в аршанских, тем более старых моделей, – нет.
– Но… – проблеял я, – но мы же первую чашку с тобой выпили – и все было нормально…
– Так она же остыла.
– Черт. Черт, точно, Фуджисаки нас позвал на кухню.
– И еще ты использовал вингайтскую воду вместо артезианской. И сахар.
Сахар. Реуш Осори перед каждой чашкой требует положить сахар. И каждый раз все больше и больше.
– Видимо, сыграло роль такое необычное сочетание. Теперь химики и физиологи будут разбираться, почему гиарец начудил, а у тебя проснулось незаурядное стратегическое мышление. – Урусов потер лоб. – Никогда бы не подумал, что конфликт между Террой и Гиаром решит чашечка кофе.
– Черт. Черт. Что же мне делать?
– Иди переоденься и побрейся, – Лоли нежно похлопала меня по плечу. – Скоро репортеры появятся. Негоже командующему Третьим Дальним Флотом ходить в заляпанном фартуке и со щетиной.
Я встал. Кейт Хадсон, спаситель родины.
Прибил бы папашу за имя!