– Разделимся, так будет лучше! – горячо выдохнула Алиса.
Девочка перемахнула через живую изгородь и скрылась за деревьями. Роберт уже начал приходить в себя после контакта с нервом, но к таким кульбитам еще способен не был. Ансон обошел кусты и двинулся по дорожке. Рекреация наполнилась голосами. Роберту не надо было оборачиваться, чтобы знать – преследователи уже здесь. Он пересек клумбу, топча цветы, и нырнул под тень деревьев. За стволами он увидел грот и направился туда. Роберту пришла идея укрыться в гроте. Он понимал, что та же самая мысль придет в голову и полицейским. Его следов на клумбе не заметил бы только слепой. Ансон добрался до искусственной скалы. Вода вытекала из небольшой пещерки, которая оказалась слишком маленькой даже для того, чтобы засунуть туда руку. Однако рядом в камне была сделана красивая расселина. Роберт пробрался туда – там оказалось достаточно места. Ансон рассеянно подумал, что это любимое место влюбленных парочек. Голоса приблизились, потом неожиданно стихли. Роберт, не в силах больше выдерживать охватившего его напряжения, сел на холодный влажный камень. Что-то стукнуло, и он увидел, что все еще сжимает в руке пистолет Эйса. Роберт засунул его в карман комбинезона, привалился к стене и принялся ждать.
Его разбудили грубые голоса и треск ломаемых кустов. Роберт открыл глаза, увидел, что уже сумерки, и понял, что умудрился заснуть.
– Переквалифицироваться, – с раздражением произнес первый голос, продолжая какую-то беседу. – Мне переквалифицироваться поздно… Да и на кого мы можем выучиться?
Роберт затаил дыхание.
– Они учтут тесты профориентации, я думаю, – ответил второй человек.
Роберт узнал голос старшего офицера Дирка.
– Я вот мальчишкой охотником хотел стать, – продолжал Дирк. – Знаешь, красться по лесу, читать следы, загонять слонов в ловушки… Мне тогда на тесте сказали, что, мол, не повезло мне – не на кого тут охотиться. Предложили вот в офицеры пойти…
– Слонов ловушкой не поймаешь, они слишком большие, – возразил его собеседник. – Правильно все-таки отменили уроки Забытых Слов, на них только голову забивали всякой ерундой… Опа!
Роберт вздрогнул, услышав смех Дирка.
– Ансон, выходи, – произнес тот.
Роберт не пошевелился. Он не мог понять, как офицеры заметили его.
– Выходи-выходи, – почти ласково продолжал Дирк. – У тебя ботинок торчит.
Роберт опустил взгляд на свои ноги. Во сне Ансон сполз на пол. Ноги его почти до колена торчали наружу. Стыд хлестнул Роберта горячей волной. «Как глупо», – подумал он.
– Не ори, – сказал второй полицейский грозным шепотом. – Он, может быть, спит. Тепленького возьмем…