– Периодически на аэродроме "К сто пятнадцать" проходит обучение курсантов, так называемого, взвода спецподготовки. Они учатся пилотировать штурмовые флаеры. Честно сказать, я не понимаю, какую цель преследует это обучение. Чтобы стать пилотом, нужно окончить лётное училище, как минимум. Это, между прочим, два года обучения. А из курсантов за месяц дискретных занятий пытаются сделать воздушных ассов. Это было бы смешно, господа офицеры, если бы не было столь печальным. На, так называемое обучение, тратятся огромные суммы. Вы – профессионалы, и без моей подсказки сможете подсчитать сумму, затраченную на никчёмное обучение восьмидесяти шести человек, умножив стоимость часа полёта штурмового флаера на сорок восемь часов лётной подготовки восьмидесяти шести человек.
На лицах некоторых генералов отчётливо отразились мучительные попытки умножить названные цифры, большинство же даже не попыталось изобразить хотя бы мыслительный процесс. Четверо заседающих, похоже, вообще не поняли смысла высказывания.
– Если желаете, я могу предоставить вам точные цифры. К ним можно прибавить стоимость четырёх разбитых во время обучения флаеров.
– Ни одна кредитка не потрачена впустую, – послышался голос майора Мюллера. – Это были оправданные расходы.
– И чем вы можете их оправдать? – осведомился Оттама.
– Тысячами спасённых жизней гражданских жителей и солдат Империи. Спецрота "Вихрь" – это воинская элита, я собрал в неё лучших солдат…
– Да? И каким же образом разбитые флаеры спасли тысячи жизней? – насмешливо спросил генерал. – Майор Мюллер, вы преувеличиваете собственную значимость. В войсках Империи есть много умелых солдат, которые не кичатся тем, что тратят на себя в десятки раз больше средств.
Майор Мюллер поднялся и хотел сказать какую-то резкость, но с видимым усилием взял себя в руки.
– Господин генерал, это пустой спор. Служба роты "Вихрь" регламентирована вышестоящими…
– Вы правы, господин майор, – спокойно сказал Оттама и обратился к командующему, слушавшему спор офицеров: – Господин генерал-полковник, разрешите подать на ваше имя рапорт о нецелесообразности дальнейшего существования спецроты "Вихрь" в её нынешнем состоянии?
Генерал-полковник Лагриан нахмурился – эти двое постоянно устраивали склоки на совещаниях. Что было самым противным, командующий не мог окончательно принять чью-либо сторону. Спецрота была ему нужна, как гарант выполнения приказов сверху – "Вихрь" засовывали туда, где официально ни армия, ни флот не имели права находиться. А в министерстве обороны требовали выполнения приказа любой ценой. Что же касается Оттамы, то он, кроме того, что был отличным финансистом, знал слишком много о сомнительных денежных операциях Лагриана. И генерал-полковник считал, правда, несколько вынужденно, его своей правой рукой. А спецрота была рукой левой. И какую руку не отрежь – будет одинаково больно.