К тому же, это дело с карантином окраинной планетки, по мнению лет-полковника, пованивало. С какой стати вдруг военное командование озаботилось проблемами министерства миграции? Раньше до карантинов, тем более полных, дело доходило всего трижды, и каждый раз на планетах предварительно вводилось чрезвычайное положение. В нынешней же ситуации не успел чихнуть какой-то клерк, как министерство объявило эмбарго, а вслед за ним и карантин. Не иначе руководство Одды чем-то крупно насолило чиновникам…
Лет-полковника Фирса это не касалось. Перед ним поставлена боевая задача, и он должен её выполнить. Он уже открыл рот, чтобы отдать приказ об уничтожении приближающегося неидентифицированного корабля, как первый помощник объявил:
– Сэр, нарушитель вышел на связь!
– Немедленно откройте идентификационные каналы! – рявкнул Фирс в появившееся изображение. – Если вы не сделаете этого, я немедленно отдаю приказ о вашем уничтожении!
Молочно-белый куб телестерео мигнул и появилось изображение Клина.
– Капитан Клин, рота специального назначения "Вихрь". С кем имею честь?
– Лет-полковник Фирс, командир блок-эскадры. Вы что, не слышали нашего предупрежения?
– Слышали, но, простите, сэр, мой корабль должен сесть на Одду.
– Капитан, вы глухой? Вам не раз и не два уже сказали, что планета на ПОЛНОМ карантине! Немедленно снижайте скорость и начинайте обходной маневр!
– Сэр, – на лице капитана появилось умоляющее выражение, – поймите, там, внизу, мои друзья! Почти вся рота! И если я не заберу их – им конец! Откройте нам коридор, сэр! Наш "Меченосец" только сядет и через час взлетит. Клянусь, мы не причиним вреда местному населению…
Лет-полковник заколебался – он чувствовал, что незнакомый капитан говорит правду. Кроме того, это согласовывалось с предчувствиями Фирса насчёт "тухлой" подоплёки карантина. Но… приказ есть приказ. Пропустив "Меченосец", он попросту перестанет быть лет-полковником. А дослуживать в чине лет-майора на каботажных рейсах между какими-нибудь астероидами ему не хотелось.
– Капитан, я вам уже всё сказал. У вас есть ещё шесть минут для разворота. Потом мои корабли открывают огонь!
Лицо капитана окаменело.
– Что ж, попытаться я должен был. Благодарю вас, господин лет-полковник.
Канал связи разорвался. Около двух минут в рубке царило молчание, только попискивали навигационные приборы да шумела вентиляция.
– Они не снизили скорость? – спросил Фирс, хотя и сам видел, что корабль движется по-прежнему.
– Нет, сэр.
– Тогда рассчитайте точку огня, где мы накроем их корабль.
– Сэр, я уже посчитал – лучше не трогать их.