Марфа Силовна усадила Круповича как почетного гостя рядом с собой. Прахов поместился около Петрова рядом с Блохиным. Серое, плохо выбритое лицо Маркела Яковлевича выглядело усталым, глаза блестели от возбуждения.
— Прямо с заседания Петросовета! Началось заседание еще вчера, и прозаседали больше суток. Все решали — надо ли заключать мир с немцами или вести войну?
— Какая уж тут война, коль армия разбегается! — зло бросил Семенов.
— А есть дурачки из левых эсеров и так называемых «левых» большевиков, которые твердят о войне. Призывают с топорами и вилами идти на немецкие пулеметы и пушки. С ними целую ночь и проспорили…
— Значит, с немцем скоро будет мир? Дай-то господи! — обрадовалась Марфа Сил овна.
— Не совсем мир, — вмешался Крупович. — Чтобы защитить Петроград от наступающих немецких частей, объявлена общая мобилизация рабочих, и сегодня проводится день Красной гвардии: собираем силы для отпора немцам…
— Не пойму я вас — войны не хотим, а рабочих на войну мобилизуем… — пожала плечами Марфа Силовна.
— Мы предлагаем немцам заключить мир, а они не хотят. Наступают по всему фронту, надеются захватить Петроград, — пояснил Блохин. — Чтобы защитить город, и приходится объявлять мобилизацию рабочих. Владимир Ильич ясно объяснил, что без передышки мы не сумеем сохранить Советскую власть, что мириться с немцем надо во что бы то ни стало. Поднялись на нас враги извне и изнутри. Волей-неволей приходится заключать грабительский, унизительный, пусть распохабный, но все же мир. Надо сначала в своем доме порядок навести, окрепнуть немного, сил набраться…
— Пока еще Советская власть наберется сил… — заметил Семенов. — До того, времени мы все ноги протянем.
— Очень даже вы ошибаетесь, Лаврентий Максимович, — живо отозвался Крупович. — Советская власть семимильными шагами распространяется по стране. Киев в руках Советской власти. Рада бежала. На Дону сорок шесть казачьих полков восстали против Каледина, и его песенка спета. В Оренбурге победила Советская власть. Главарь уральских белоказаков Дутов разбит и бежал. В соседней Финляндии положение рабочего правительства быстро укрепляется. Белая гвардия бежит на север. За границей тоже дела идут на подъем: в Германии правительство дышит на ладан, в Берлине забастовки и создан Совет рабочих депутатов. Не сегодня завтра Карл Либкнехт выйдет из тюрьмы и станет во главе революционного правительства Германии. В Вене тоже образованы Советы рабочих депутатов.
— Так-то оно так, но мы по-прежнему сидим на четвертушке хлеба в день, — вздохнула Марфа Силовна.