- Верно, дорогой, золотые слова! Прости, что потревожил! - Гаидзе поднялся со стула и хотел было уже попрощаться и уйти, но был остановлен хозяином квартиры.
- Так как насчет протокола, уважаемый...
-...Ираклий Георгиевич! - подсказал Гаидзе.
-...уважаемый Ираклий Георгиевич?
- Раз в этом деле замешана наука... - капитан немного помялся и закончил: - Не стану протокол составлять.
- Надеюсь, и устно не будете распространяться о том, что здесь видели и слышали?
- Не буду, дорогой.
- Слово?
- Зачем спрашиваешь, уважаемый? Капитан Гаидзе один раз слово дает, но - навеки! "Давши слово - держись, а не давши - крепись", - процитировал он свою любимую пословицу.
У Ивана Ивановича отлегло на душе и он сказал, умиротворенно улыбаясь:
- Совершенно верно, дорогой Ираклий Георгиевич! Точно так же говаривал один мой знакомый кот после очередной трепки. Если желаете, я могу рассказать о нем.
- Пожалуйста, расскажи! - и капитан Гаидзе, снова присев на стул, приготовился слушать.
И вот какую историю поведал ему Гвоздиков.
"Однажды в один приличный дом принесли котенка, который был так мал, что не умел даже мурлыкать. Его забрали от родной матушки совсем крошкой, и несчастная мамаша ничему не успела научить бедолагу. Но когда котенок подрос, он заметил этот свой недостаток.
- Как?! - вскричал он в ужасе, обнаружив у себя изъян. - Я не умею мурлыкать?! Я?! - и он, схватившись передними лапами за голову, стал раскачиваться из стороны в сторону, страшно горюя и плача.
Но на его счастье, а еще больше на свое, этот плач был услышан одной хитрой мышкой. Она высунула голову из норки и громко спросила кота:
- Ты хочешь научиться мурлыкать? Я тебя научу.
- Научи, о радость моего сердца! - воскликнул обрадованный кот и подошел к норке поближе.
Но мышь остановила его.
- Во первых, - сказала она, - я радость твоего желудка, но никак не сердца. Во-вторых, ни шагу дальше, иначе останешься неучем. И, в третьих, дай мне честное благородное слово, что ты никогда больше не станешь ловить мышей, если я научу тебя мурлыкать.
- Клянусь! - сказал кот, замерев на месте.
Тогда мышь спросила его:
- Знаешь ли, как мычат коровы?
- Знаю. Они мычат: "Му-у!"
- А знаешь ли ты, как рычат собаки?
- Знаю и это. Они рычат: "Р-р-р!"
- Молодец, - похвалила кота мышь. - Все-таки не зря ты валяешься по вечерам на диване перед экраном телевизора: кое-какие знания перекочевали в твою круглую головку. Ну, а раз тебе известно, как мычат коровы и рычат собаки, попробуй и сам помычать и порычать.
- Му-у... Р-р-р... Му-у... Р-р-р.. - начал упражняться кот.