2000 раз. Если подумать, мы частенько встречаемся с числом «2000» в повседневной жизни. Но если нам правда приходится набирать его кусочек за кусочком… к примеру, в году 365 дней, 5 лет — это 1825 дней… и этого еще не хватит.
Столько времени Отонаси-сан пришлось превзойти.
— Хосино. А причину, по которой ты создал эту «Комнату отмены», ты тоже не помнишь?
— Э? …Угу.
— Хех, понятно. Если предположить, что ты изображаешь из себя дебила, только чтобы избежать этого вопроса, это явно имеет смысл. Если так, твоя игра впечатляет.
— Я, я не играю!
— Что ж, тогда я спрошу…
Отонаси-сан едва заметно улыбнулась.
— Хосино, ты ведь встречал — е г о, верно?
…Кого?
…Это не тот вопрос, который я сейчас задаю самому себе. Бог знает почему. Кого я встречал? Не знаю. Не могу вспомнить.
И все же я понимаю.
Я встречал «*».
Когда? Где? Конечно, ничего такого я не знаю. Этого нет в моих воспоминаниях. И все же — я ч у в с т в у ю, ч т о м ы в с т р е ч а л и с ь.
Я пытаюсь вспомнить. Но информация отсекается от моих глаз, словно какая-то задвижка опускается вниз со страшной скоростью. Осторожно! Вход запрещен. Только для лиц, имеющих разрешение.
— Хе-хе, стало быть, ты его встречал.
Она хихикает.
Теперь Отонаси-сан убеждена. И я сам тоже убежден.
Я, Кадзуки Хосино, и есть тот, кто породил эту ситуацию.
— Он должен был передать ее тебе. «Шкатулку», которая выполняет одно твое «желание».
Она внезапно использует слово «шкатулка». Судя по контексту, эта «шкатулка» и есть инструмент, который производит «Комнату отмены».
— А, я до сих пор не сказала, какая у меня цель, — произносит Отонаси-сан, не переставая хихикать. — Моя цель — заполучить «шкатулку».
И тут ее смех как отрезало. Отонаси-сан, уверенная, что «шкатулка» у меня, смотрит на меня хмурым, холодным взглядом и приказывает:
— Теперь отдай «шкатулку».
«Шкатулка» точно у меня. По-другому ведь никак не может быть, верно?
Но разве правильно — отдать ей эту «шкатулку», которая выполняет любое «желание»?
Я что хочу сказать: Отонаси-сан терпела 2601 повтор лишь ради того, чтобы заполучить «шкатулку». Стало быть, у нее есть «желание», которое стоит таких колоссальных усилий. Она хочет исполнить собственное «желание»; даже если для этого придется насмеяться над моим «желанием», украсть его. Это как…
Это — почти ненормальное упорство.
Да, это ненормально. Ая Отонаси ненормальная.
— …Я не знаю как.
Это не ложь. Но в то же время так я показываю, что сопротивляюсь.
— Понятно. Значит, отдашь ее мне, когда вспомнишь?
— Ну…
— Забыть, как ее вытащить, — это просто здравый смысл. Но ты именно забыл; где-то там, внутри, ты знаешь. Это как умение кататься на велике: ты не можешь это объяснить другим, но знаешь на уровне ощущений. Ты озадачен, потому что не можешь обратить это в слова.