— …Мария.
Она перестала жевать.
— Я хочу кое о чем поговорить.
Но несмотря ни на что, она даже не поворачивает головы. И не отвечает ничего.
В классе мертвая тишина. Одноклассники смотрят на нас, затаив дыхание.
Наконец у Отонаси-сан, похоже, лопается терпение, и она вздыхает.
— Не думала, что ты назовешь это имя. Похоже, на этот раз ты вспомнил довольно много.
— Ага, и…
— И все равно мне не о чем с тобой говорить.
И вновь принимается апатично жевать булку.
— Но почему!
Взгляды одноклассников обращаются на меня, когда я, неожиданно даже для самого себя, срываюсь в крик.
— Почему?! Разве не со мной связано то, что ты должна сделать?! Так почему же ты не хочешь даже попытаться меня выслушать?!
— Почему, спрашиваешь? — ядовито ухмыляется Отонаси-сан. — Ты правда не знаешь? Ха! Ну ладно. Ты всегда тупой, и ведешь себя как дурак. Никогда своей башкой не думаешь. Почему я вообще должна водить компанию с таким, как ты?
— …Ну, иногда я правда не знаю, что я такого сделал.
— Иногда? Идиотизм. Чем этот ты отличается от других, а? Ты абсолютно такой же, скажешь нет?
— Как ты можешь так утверждать? Может, я хочу тебе помощь предложить. А если так…
— Не имеет значения, — выплевывает Отонаси-сан, не дав мне закончить фразу.
Чисто импульсивно я пытаюсь возразить. Но мое возражение умирает, не родившись, от следующих слов Отонаси-сан.
— Потому что ты уже предлагал это, и не каких-нибудь два или три раза.
— Э?..
Я настолько обалдел, что, наверно, это даже выглядело смешно со стороны. Чуть изогнув губы, Отонаси-сан откладывает недоеденную булку и говорит:
— Ну ладно. В этот раз все равно полно всяких бесполезных вещей. Я и объясняю тебе все не второй и не третий раз, но все-таки давай расскажу.
Отонаси-сан встает и уходит прочь.
У меня нет выбора, кроме как молча направиться следом.
* * *
Как обычно, она ведет меня на задний двор школы. И, как обычно, прислоняется к стенке.
— С самого начала скажу тебе вот что. Я не собираюсь с тобой беседовать. Ты будешь просто тупо слушать, что я говорю.
— …Это я и сам могу решить.
Эти слова я произнес, желая изобразить хоть какое-то сопротивление, но Отонаси-сан лишь кинула на меня холодный взгляд.
— Хосино, ты знаешь, который это раз? Нет, ты не знаешь. Это повторение номер 27753.
Невероятное число, просто немыслимое.
— …Ты что, специально эти разы отсчитываешь?
— Да, потому что стоит один раз не посчитать, как дальше считать уже невозможно. Если я забуду, я потеряю всякие ориентиры. Поэтому я считаю.
Да уж, немного спокойнее становится, если знаешь, сколько именно шагов ты прошел на пути к неизвестно какой цели.