— О чем ты думаешь? Неужели ты придумал способ найти «владельца»?..
Я вновь подскакиваю на месте.
— …Значит, таки придумал что-то, Хосино?
— Аа, не…
— Скрывать бессмысленно. Сколько времени, как ты думаешь, я провела рядом с тобой? Я гонялась за тобой дольше, чем за кем-либо еще в этом мире. Хоть и не по своей воле, но все-таки…
Знаю я, знаю. Кто угодно заметил бы, что я пытаюсь что-то скрыть.
— …
Но я просто не могу взять и так легко ей выложить.
— Хосино. Даже ты должен понимать, что я не самый терпеливый человек на свете.
Она не из тех, что могут клюнуть на вранье с потолка. Даже если я буду стараться уйти от ее вопросов, все равно в конце концов проболтаюсь.
Но все же…
— Хосино!!
Отонаси-сан хватает меня за воротник. Черт, больно! Она настроена серьезно. Ну а что удивительного. Ей ведь пришлось вынести больше 20000 повторов только ради того, чтобы раздобыть «шкатулку».
— Говори!! Говори, что за способ!!
Наверняка я потом пожалею, если скажу. Но как можно не проговориться в такой ситуации?
— …Н а д о в с е г о л и ш ь п е р е б и т ь в с е х н а ш и х о д н о к л а с с н и к о в.
Поэтому я сказал.
Все просто. Если исключить из числа подозреваемых тех, кто погибал хоть раз, понадобится сделать лишь вот это. Всего лишь убить их. Совсем простое, совершенно дьявольское решение.
Но люди, которые здесь умрут, все равно воскреснут.
Беспокоиться не о чем. Я никогда не смогу сделать такое, но у Отонаси-сан, я уверен, голова устроена как надо.
В конце концов, она же делала трупы ради сохранения собственной памяти.
Но неужели это правда не приходило ей в голову? Почему она не догадалась использовать этот способ не только чтобы сохранить память, но и чтобы вычислить виновника? А если догадалась, то почему не применила этот эффективный способ — ей ведь нужно было применить его всего лишь раз 40?
Она не отвечает.
Она вообще никак не реагирует.
Я медленно заглядываю ей в лицо.
Отонаси-сан по-прежнему держит меня за воротник и смотрит не мигая.
— Это…
Наконец она медленно убирает руку от моего воротника.
— Это — не метод.
— …Э?
— Это было бы что-то вроде научного эксперимента на живых людях. Разумеется, лучше всего экспериментировать на людях, если хочешь узнать, как что-то влияет на людей. Но такое даже не может считаться нормальным методом, изначально.
Не отводя взгляда, она тихим голосом выплевывает в меня эти слова.
— Хочешь узнать почему? Это и так должно быть понятно. Потому что это — бесчеловечно. Как только кто-то делает что-то подобное — он перестает быть человеком. …Да, конечно, я сама «шкатулка». Это из-за этого? Из-за этого ты…