― Тебе что, пасть ленточкой подвязать, как покойнику? ― с холодной яростью поинтересовалась она. — Чтоб не раззявливал, когда не просят?
На этот раз и Пашуня поддержал подругу, заметил мягко:
― Ты бы, Чапа, себе на хлебло калоприемник повесил, что ли…
И шкаф на глазах сьежился до размеров прикроватной тумбочки.
Вот тут даже я, хоть сознание мое и пребывало все еще в некотором памроке, допер, что одной загадочкой в моей копилке стало меньше: это не «Фарус» меня так быстро тогда вычислил. Это с другого фланга совсем иные ребятки. Тоже очень симпатичные.
Хотя уже следующей мыслью было: много ли проку от этой отгадки в нашей с Мерином братской могилке?
Но товарищ Щербак, словно услышав мои мысли, вновь заактивничал.
― Братцы, ― воззвал он и даже, насколько позволял задравшийся подол, вытянулся на соломе во фрунт и попытался щелкнуть голыми пятками. ― Да мы ж с вами общий интерес имеем! Давайте, того, а? Объединим усилия?
Бабец с Пашуней переглянулись. После чего шатенистая выразительно повела своими роскошными бедрами, словно собираясь рвануть «цыганочку», но не рванула, а только презрительно процедила:
― Тоже мне, союзничек херов!
Зато Пашуня задумался глубже.
― Постой, Лерунь, не горячись, ― обратился он к даме. ― Пойдем, пошушукаемся.
Она пожала плечами, но двинулась вслед за ним к выходу. Уже от двери Пашуня поманил за собой пальчиком и фанерного. Мы с Мерином снова остались одни. Но теперь наши с ним статусы стали несколько отличаться. Молчать было глупо, и я предпринял безнадежную попытку сделать вид, что мы все еще по одну сторону баррикад:
― Послушай, ― как можно дружелюбнее обратился я к нему. ― Ты, сдается мне, в курсе дела. Чего они от нас хотят?
― От тебя, ― сказал он с нажимом. ― Хотят ― от тебя. Меня, как видишь, прихватили за компанию.
― Ага, ― кивнул я, ― и ты им тут же согласился ее составить. Хотя не похоже, что вы из одного инкубатора…
― Это точно, ― неожиданно легко согласился Мерин, ― инкубаторы у нас были разные. Но на финише угодили в один курятник. А в нем правила простые: либо несись, либо ― в суп.
― Собираешься нестись? ― поинтересовался я.
― Ага. И тебе советую.
― Да я бы рад, ― пожал я плечами. ― Только не знаю, в какую сторону. Даже не понимаю, что за люди такие.
― Люди… ― Мерин попытался сплести из разбитых губ язвительную улыбку, но получилась только кривая гримаса. ― Это Люди с большой буквы. Ты еще небось штаны пачкал, когда Пашуню на Ярославской пересылке короновали. Дед Хабар ― он из старых, таких теперь не делают…
― Хабар? ― не поверил я. ― Так это и есть тот самый Дед Хабар?