Он упал примерно с высоты своего роста и тут же понял, что он в норе. На всякий случай Дурман лягнул ногой воздух и бросился вперед, отчасти чтобы освободить дорогу Вереску, отчасти чтобы успеть встать к стене и прикрыть спину. Он уткнулся в свеженасыпанный завал, очевидно закрывший выход из норы, и развернулся. Вереск был уже рядом. А с третьим — генерал не видел, кто прыгнул третьим, — что-то было не так. Дурман с Вереском слышали, как тот разгребает осыпавшуюся землю.
— Давай сюда, — приказал генерал.
Подошел мощный, тяжелый, опытный офицер по имени Гром.
— Что случилось? — спросил Дурман.
— Ничего, сэр, — отвечал Гром. — Там на полу мертвый кролик, и поначалу я испугался.
— Мертвый кролик? А ты уверен, что он мертвый? Где он?
— Рядом с проломом, сэр.
Дурман быстро вернулся. С другого края груды упавшей сверху земли неподвижно лежал кролик. Дурман обнюхал его, коснулся носом.
— Умер недавно, — сказал он. — Тело холодное, но еще не окоченело. Что скажешь на это, Вереск? Кролики не умирают в норах.
— Он очень маленький, сэр, — ответил Вереск. — Может быть, ему не хотелось с нами драться, он сказал об этом своим, а те его и убили.
— Нет, тут что-то не то. На нем ни одной царапины. Что ж, пусть себе лежит. Нам пора заняться своим делом, а кролик такой мелкий, что не помешает нам, живой он или мертвый.
И генерал, нюхая воздух, двинулся вдоль стены. Он прошел мимо двух заложенных тоннелей, вышел на открытое пространство между буковыми корнями и остановился. Эта нора оказалась даже больше норы Совета в Эфрафе. А раз уж здесь никого нет, нужно воспользоваться этим и позвать кого-нибудь сверху. Он быстро вернулся к пролому. Генерал встал на задние лапы, а передними оперся о край.
— Крестовник! — позвал он.
— Да, сэр, — отозвался тот сверху.
— Давай сюда! И возьми с собой еще четверых. Прыгайте вниз. — Дурман махнул лапой. — Тут лежит мертвый, один из этих.
В пещере было тихо, но Дурман каждую секунду ожидал нападения. И пока пятеро кроликов один за другим спрыгивали в пещеру, он прислушивался и принюхивался к душной ее темноте. Потом показал Крестовнику оба заложенных тоннеля…
— Расчистить как можно быстрей, — велел он, — и пошли парочку кроликов выяснить, что там, за теми корнями. Если там засада, беги за подмогой.
— А знаете, сэр, — начал Вереск, пока Крестовник объяснял своим солдатам, что делать, — эта стена какая-то странная. Вот здесь земля твердая, ее никто никогда не трогал, а вот здесь и здесь совсем мягкая. Я бы сказал, что в этом месте сквозь стену вели два хода и заложены они совсем недавно — не раньше вчерашнего вечера.