Я просидел под дубом до позднего вечера, придумывая, как мне подступиться к Лодиусу? С какой стороны начать разговор? Так ничего и не придумав, я отправился спать, когда солнце уже клонилось за горизонт, а уставший Дим полчаса уже дрых с чистой совестью. Ему что? Убеждать Лодиуса во вреде чрезмерного затворничества предстоит не ему, а мне.
Утро было замечательным. Я улыбнулся пробивающемуся сквозь ставни солнечному лучу, радостно принюхался к ароматным запахам, раздающимся с кухни, где Литса чародействовала над приготовлением завтрака, а Дим шумно принюхивался и развлекал ведунью ученой беседой. Надо же, как вкусный запах еды влияет на его красноречие.... Впрочем, когда он в настроении, то и так весьма говорлив. Вспомнить хотя бы балладу о Спаги отважном, которой он пытался придать мне сил после битвы с Саори.
- Вот и наш будущий герой проснулся. Альберт, завтрак тебя ждет, - раздалось из кухни. Вот как, спрашивается, Литса узнала о том, что я проснулся? Не представляю. Все-таки искусство ведуний остается для меня непостижимой тайной. А и правда, не пора ли мне поторопиться, а то Дим, в нетерпении перебирая лапами, протопчет дыру в полу.
- Кушай, кушай, набирайся сил, - тетушка Литса поставила передо мной целую тарелку ароматно пахнущего.... Интересно, а что это такое?
- Рагу это. Кушай, не беспокойся. Или мой внешний вид не хорош? - успокоила Литса, - Дарующий искру, создавая такое многообразие природы, наделил многие растения свойствами замечательными. Вот только совсем не все об этом ведают.
Это точно, уж если кто в растениях разбирается, так это ведуньи.
Отдав должное обеду, мы с Димом поблагодарили и вышли во двор.
- Ну, как, идем? - поинтересовался мой друг.
- Куда это ты собрался?
- Как это куда? - удивился Дим, - Альберт, ты вчера говорил, что утром мы идем в гости к Лодиусу.
- Не мы, а я.
- А я? Расколдовывать хотели меня.
- Ха, расколдовывать. До этого еще дело не дошло. Сначала надо вернуть Лодиусу уверенность в себе.
- А он не уверен? - удивился Дим.
- Совершенно. Силен необычайно, и при этом совсем не уверен в себе. Оттого и не хочет ни с кем общаться.
- Альберт, откуда ты все это знаешь?
Я пожал плечами. Откуда? Что здесь собственно знать, это и так понятно. Это куда менее загадочно, чем умение Литсы читать по лицам.
- В общем, в гости я пойду один. И не спорь.
Почему один? Вот спроси меня, вряд ли отвечу - чувствую я так. И потом, намечающийся разговор совсем не располагает к публичности. Вот потом, сколько угодно - с Димом, с Литсой, со всем лесным народцем вместе взятым. А сейчас лучше мне пойти одному.