– Вы сейчас предложили мне... стать вашей женой? – на всякий случай уточнила она, споткнувшись на середине фразы.
– Да, и готов повторить это снова, – ответил Уолтер.
– Почему?
– Кэри, Кэри... – произнес он с укором. – Кэри, Кэри...
– Я хочу знать правду, – твердо ответила она.
– То есть то, что я сказал, по твоему мнению, не является достаточным?
– Является, но...
– Но должно быть что-то еще?
– Да.
– И тогда твоя душа успокоится?
– Да, – так же твердо, но гораздо тише сказала Кэри.
Уолтер понимал, что она страшится услышать ответ.
– Дело в том, – начал он, растягивая слова. – Что теперь тебе известен рецепт сливочного соуса, который удивительным образом сочетается с благородным лососем... Рецепт, бережно хранимый членами моей семьи долгие десятилетия. В связи с чем я не могу просто так выпустить тебя из этого дома... – Он не успел договорить, Кэри резко развернулась и заглянула в его глаза. В его глазах подпрыгивали уже знакомые искры-смешинки, она их видела много, много раз. Уолтер усмехнулся и покачал головой. – Кажется, Джульетта на меня плохо влияет, не удивлюсь, если однажды поймаю себя на том, что стою в кухне и скручиваю рулеты из печенки.
– Вы... – начала она и осеклась. Помедлила несколько секунд и уткнулась в его грудь.
– Я люблю тебя, Кэри, – сказал он и с нежностью погладил ее по голове. – Какие еще могут быть причины? И существуют ли причины важнее этой?
Счастливо вздохнув, она осторожно произнесла:
– Я люблю вас, Уолтер. Люблю всем сердцем...
– Надеюсь, с той самой минуты, как мы встретились у Кеннетов? – поддел он ее.
– Нет, на это вы надеяться не можете. – Она чуть отстранилась, и он тоже увидел в ее глазах искры-смешинки. – Хотя...
Кэри не хотела больше ничего говорить, она почувствовала, что слова уже не нужны. Левой рукой Уолтер сильнее прижал ее к себе, правой – погладил по щеке. Если в этой трепетной душе еще остались какие-то сомнения, то пусть они исчезнут сейчас – раз и навсегда.
Кэри подняла голову для поцелуя, и он не заставил себя ждать. Комната закружилась, тело ослабло, руки сами потянулись вверх и обвили шею Уолтера. Она слышала, как восторженно и взволнованно бьется ее сердце, как радостно поет душа, и знала: он держит ее крепко и не собирается отпускать. Ни за что. Никогда.