Удовлетворенно кивнув головой, Викулов отправил Юдина к группе, а сам, усевшись поудобнее, принялся проглядывать стопку оперативных донесений. Большинство из них оказались повторением информации полугодичной давности, но попадалось кое-что интересное, требующее проверки. Через полчаса, просмотрев все и отложив несколько листков в сторону, подполковник встал, взял отложенные листки в руку и подошел к карте. В его голове стал созревать план отрядной спецоперации. Он не был уверен, что эта спецоперация действительно принесет результат, но все же надеялся, если ее удастся организовать, что вырваться из тесного для него мира ПВД она ему позволит. Увы, как показало будущее, он крепко ошибался в своих расчетах. Никого спецвыхода силами отряда пробить у начальства не получилось.
Строевой смотр, пятьдесят метров до ворчащей двигателями техники, громкая команда «Заряжай», посадка – и вот уже бронированная колонна спешит на восток, все дальше и дальше удаляясь от теплых и уютных палаток уже ставшего почти родным ПВД. Сидевший в кабине бронированного «Урала» Юдин с безразличным видом рассматривал проплывающие за стеклом окрестности. Погода не радовала, и если с утра было сухо, хотя и пасмурно, то теперь задувший юго-западный ветер принес мелкую холодную морось, туманной пеленой оседающую на лобовое стекло. Предчувствуя ночную промозглую стылость, Алексей зябко поежился и в который раз пожалел, что, убывая в командировку, не сподобился купить себе легкий и теплый спальник.
«Да, сейчас бы он не помешал», – запоздало посетовал он и невольно поправил тонюсенький свитер, надетый под видавшую виды «горку». В том, что боевое задание предстоит еще то, он уже почему-то не сомневался.
«Райончик реальной работы у табе кро-ха-тный, – коверкая слова, издевательским тоном мысленно протянул Алексей, вспоминая наставления подполковника Викулова. – Может, он и крохотный, – согласился новоиспеченный капитан, – но там такие гребеня…»
Алексей уже как-то был в тех квадратах и отлично представлял, каких сил будет стоить отыскать там, пусть даже в одном конкретном квадрате, «хорошо замаскированную базу противника». Но, в принципе, где искать, разница была невелика. Вот только погода… Представив четыре дня нахождения в плену всепроникающей сырости, Юдин невольно вздохнул и, постаравшись больше об этом не думать, вновь уставился в забрызгивавшееся влагой боковое стекло «Урала». На этот раз в планах командования было как можно сильнее запутать наблюдателей противника, и потому колонна ехала долго, по дальнему маршруту, по кругу огибая лесной массив, содержащий в себе и те квадраты, что предстояло обследовать группе капитана Юдина. Они ехали так долго, что Алексей уже начал сомневаться, а не передумали ли в вышестоящих штабах и не отменили ли выход его группы вовсе? Но мечты мечтами, а суровая действительность выплыла самым наижесточайшим образом – пошел дождь, и колонна, затормозив, прильнула к раскисающей от влаги обочине.