– А что, – решил я прояснить один момент, – в армии Темного Повелителя одни лишь орки и гоблины с троллями? Мы сверху возле костров видели только их.
– Нет, – покачал головою комендант, – есть и просто люди из вассалов и приспешников. Они стоят лагерем с той стороны города. Люди и нечисть Повелителя плохо уживаются между собою, постоянно идут свары и стычки, поэтому всегда разделяются на два лагеря в противоположных сторонах. Кстати, люди – самые опасные и сильные враги, так как нечисть не любит штурмовать стены и чаще всего просто сидит в лагере, изредка обстреливая нас из луков… Ладно, вот вам проводник из моих людей – он проводит до места ночлега, а мне еще нужно посты проверить и много чего сделать…
– Насыщенный денек выдался, – пробормотал я себе под нос, перед тем как уснуть. – Порезвились на славу… долго о нас вспоминать будут. И что еще ждет всех впереди?
Утро не принесло с собою ни малейших изменений. Войско противника продолжало располагаться на прежних рубежах, разве что немного увеличившись в размерах – по всей видимости, за время нашего отдыха подошло подкрепление. Находящиеся на стенах солдаты из городского гарнизона и народного ополчения смотрели на плотное кольцо осады без ожидаемой обреченности. Это меня так заинтересовало, что я решил немедленно вопрос провентилировать.
– А с чего нам штаны марать? – пожал в ответ плечами бородатый мужичок; он закидывал в большой котел куски желтоватой смолы и заливал их тягучим маслом. – Не впервой от разных душегубцев отбиваться. Пару штурмов отобьем, месяц в осаде посидим, а там и врагам надоест – время терять и жалованье наемникам платить.
– А самим выйти в чистое поле и ворога грудью встретить? – влез в разговор наш боевой богатырь.
– Зачем? – удивился мужик. – У нас силы для боя в поле нет – вмиг сомнут. А вот сидя за стенами, еще и с бо́льшими армиями справлялись. Небось после купания в смоле не очень-то захочется вновь по лестницам карабкаться.
Мужик похлопал ладонью по пузатому боку медного котла. Покончив с его наполнением, он отряхнул руки от налипших комочков смолы, присел на корточки и принялся засовывать под котел пучки тонкой лучины, намереваясь запалить огонь.
– В сидении за стенами нет воинской славы, – нахмурился Илья, положив руку на рукоятку булавы.
– А нам не слава нужна, – не оборачиваясь, отрезал мужик, – а жизни наши и наших близких.
– А вон там что за штуки такие стоят? – поспешил я уйти со скользкой темы. – Вчера их вроде бы не было.
Мужик распрямился во весь рост, посмотрел, куда я указывал.