Меньше чем через час мы втроем ели горячую, пахучую и… пресную рыбу.
– Соли бы добавить или травки какой, – сосредоточенно жуя белое мясо, пожаловался Илья.
– Шево нешт, – проговорил я, набив полный рот, – тофо нефт.
Перекусив на десерт яблоками и немного отдохнув, мы устроили совет. Надо было решать, куда ехать дальше, поскольку ломанулись из осажденного города «примерно вон туда» и направление на замок Темного Повелителя потеряли.
– А тут дорога рядышком проходит, – сказала Марьюшка, выслушав предложения: Ильи идти прямо и мои – захватить «языка» (пришлось, конечно, объяснять, что это за птица). – Когда возле ручья была, тропинку увидела свежую. По ней вышла на укатанный тракт.
– Вот как? – призадумался я. – Да, тогда действительно можем спокойно захватить кого-нибудь…
– Можем спокойно спросить у кого-нибудь, – перебила меня девушка. – Или нанять проводника.
– На какие шиши? – развел я руками. – У нас гроша ломаного не осталось.
– У меня сережки серебряные с жемчугом есть, – призналась Марьюшка и достала из кармашка сарафана небольшие сережки в виде витой ракушки с перламутровым шариком в центре. – Можем предложить в уплату.
– А что не носишь? – удивился я. – Вроде красивые сережки.
– Это мое дело, – быстро ответила она. – Хочу – ношу, хочу – нет.
Я лишь пожал плечами: точно, дело не мое. Девчат никогда толком не поймешь. А с их логикой разумными методами невозможно бороться.
В общем, решили двигаться к тракту. По пути остановились возле яблонь и полностью их обобрали. Хоть яблочком перекусим… если косолапый их раньше не стрескает. Я прикрикнул на Топтыгина, сунувшего свою лобастую башку в корзину, но был проигнорирован. М-да, вот же нахлебничек достался… Но ничего, придется ему еще отработать и стол, и кров.
Тракт – извилистая узкая дорога с набитыми колесами телег колеями – вывел нас к стенам города. Сперва просто подождали немного, надеясь расспросить кого-нибудь из путников, но из этого ничего не вышло. За время ожидания ни одной живой души на дороге не показалось.
Близко к городу подъезжать не стали, чтобы не удивлять народ своим транспортом. Мы с Ильей оставили Марьюшку с медведем в избушке, упрятанной в густых зарослях, облачились в доспехи и пошли к городским воротам.
– На турнир? – вежливо поинтересовался у меня один из стражников, детина с огромной алебардой и внушительным пузом.
Из-за живота кожаные доспехи не сходились, и боковая шнуровка болталась свободно.
– Куда? – не понял я.
– На турнир, господин рыцарь, спрашиваю, прибыли? – повторил стражник, разбавив вопрос дополнительными словами для большего понимания.