И так одно из двух: или ты принадлежишь ко всей православной Грекороссийской церкви, которая есть одна, или иначе не принадлежишь ни к какой. Ты не можешь, для составления себе церкви по своему понятию, насильно отторгнуть себе Российских Патриархов, бывших до Никона, которые от Греческой церкви не отторгались точно так же, как и нынешняя Российская церковь.
Прежде нежели окончу сию беседу, довольно уже продлившуюся, не излишним почитаю разрешить еще вопрос, который слышен иногда от ваших: Если решения Митрополита Макария и Стоглавного собора неправильны, и отвержены другим важнейшим Собором: то как же нынешняя церковь Великороссийская позволяет в так называемых единоверческих церквах совершать Богослужение согласно с решениями Стоглавного собора?
Чтобы яснее ответствовать на сие возражение, возмем в рассуждение в особенности какую нибудь разность единоверческой церкви от Всероссийской, например, перстосложение для крестного знамения. Когда ревнители мнимой старины упорно стали за перстосложение двуперстное против троеперстного, принятого издревле в знамение Пресвятой Троицы: тогда настояло опасение и подозрение, не есть ли, или не окажется ли, двуперстное знамение выражением какого либо нового неправого учения о Божестве: и потому предосторожность требовала употребить сильную меру, чтобы пресечь неправильное, и не допустить распространяться злу. Самое упорство мнимых староверов против церкви и законного Собора, было такое церковное преступление, которое требовало строгого осуждения, по точному изречению слова Божия: якоже грех есть чарование, тако грех есть противление. и якоже грех есть идолопоклонение, тако непокорение. (1 Цар. гл. 15, ст. 23.) Вот почему Собор 1667 года решительно отверг двуперстное знамение, и осудил некрестящихся тремя перстами. Потом более нежели столетний опыт показал что вы, старообрядцы, от православного учения о Пресвятой Троице и о воплощении Сына Божия не отпали: и что в крестном знамении продолжаете образовать таинство Пресвятой Троицы и воплощения Сына Божия, как и православная церковь, только не таким расположением перстов, какое она издревле употребляет.
Изменение знамения перестало быть важным, и подлежащим строгому суду, когда оказалось, что существо таинства сохранено. Притом нашлись между старообрядцами такие, которые, отложа противление и непокорение своих предшественников, возжелали вступить в послушание святой церкви: и вот другая важная причина, почему надлежало их сделать свободными от осуждения Собора 1667 года. В сих обстоятельствах не было ли достойно Христианской кротости и любви, чтобы оказать снисхождение к обрядам, хотя, отчасти неправильным, однако не разрушающим существа веры, дабы таковым снисхождением достигнуть вожделеннейшего, ежедневной молитвой церкви в важнейшее время Богослужения испрашиваемого блага, --