В 1834 году установлено было увольнение нижних чинов по выслуге двадцати лет в бессрочный отпуск на пять остальных лет – в этот период солдат фактически находился в запасе, но при необходимости его могли вновь призвать в армию.
Ко времени сдачи в рекруты Ивана характер воинской повинности все еще оставался общинным и таким сохранялся до 1874 года, когда повинность объявили всеобщей и личностной.
Чтобы представить себе возможный состав семьи Ивана, сына Арефия, остановимся подробнее на понятии «общинный характер повинности». Известно: веками в России преобладало общинное, рациональное начало – интересы общие доминировали над личностными; поэтому при выборе рекрута основное внимание обращалось на то, чтобы сдача его на службу принесла семье как можно меньше ущерба. Благосостояние дома в первую очередь зависело от числа рабочих рук: чем больше оставалось работников в хозяйстве, тем меньше ущерб семье. Именно эти, выработанные нашим народом традиции были фактически узаконены Рекрутским Уставом 1831 года.
Порядок отбывания воинской повинности, согласно этому Уставу, назывался «очередным» и заключался в следующем: «Все семейства вносятся в очередные списки, по порядку числа работников, то есть способных к труду в возрасте восемнадцати-шестидесяти лет. Каждая семья, до которой дошла очередь, ставит рекрута, если в ней есть лицо, годное физически, в возрасте двадцати-тридцати пяти лет». Причем предпочтение отдавалось холостому; если таковых оказывалось несколько, то старшему полетам; из женатых брали бездетных, если детей имели все женатые, тогда право выбора оставалось за родителями.
Сразу же оговоримся: очередной порядок действовал безусловно только в отношении мещан, казенных и удельных крестьян; что касается крестьян помещичьих, то для них очередь устанавливалась «по усмотрению» помещиков, это также определялось законом.
Истинных обстоятельств рекрутирования прадеда Ивана отец мой не знал, а знал ли дед Александр Иванович – неизвестно. Ясно одно: если Иван родился крестьянином и судьбу его решало общество или «справедливый» помещик, его старший брат, скорее всего к тому времени наверняка женатый, и оставался в семье тем работником. Возможно, живы были еще мать и отец, приблизительно пятидесяти лет от роду, по тем временам – старик со старухой. Семьи крестьянские, как правило, многодетные, значит, имелись у Ивана младшие братья и сестры.
Но допускаю и другое.
Если сдали сына старика Арефия в рекруты «по усмотрению» помещика (или помещицы) за проступок, следовательно, либо сам Иван, либо отец его чем-то не угодил барину: может, слово какое было сказано невпопад или поклонились не как положено, может, заступился Иван за приглянувшуюся дворовую девку… А то, глядишь, сотворил Ваня что и посерьезнее, Бог его знает. Впрочем, и сельское общество вполне могло определить в солдаты парня, который, по их мнению, исправлению не поддавался. Однако необходимо отметить: таковых, даже вместе с бродягами, в армии насчитывалось не более одного на сто человек.