- Только руками не трогай, - не глядя на меня, спокойно произнесла Ксения, - пальцы отрежет.
Ругнувшись про себя, отдернул руку в последний миг.
- Ксюш, я что - угроза для тебя? Чего мы ждем? Зачем эта удавка?
- Ждем консула. Сереж, постарайся понять. Здесь следят за безопасностью очень строго. Потерпи еще немного, пока совет не вынесет своего решения.
- Какой еще совет? Что за решение?
- Малый имперский. В течение нескольких минут, может? больше, сюда прибудут все семь членов совета. Как только они будут готовы, консул собственноручно откроет эту дверь.
- А ты не можешь?
Она удивилась:
- Эту? Конечно, нет! Эту открыть может только консул, сам император и принц крови.
- А нас не подслушивают? - Забеспокоился я. - Ты уверена, что можешь говорить мне все это?
Мне показалось, или она смутилась?
- Могу, - на щеках ее появился слабый румянец, - это не секретная информация. Каждый знает…
- Каждый землянин?
Она быстро глянула на меня и снова повернулась к прозрачной стене.
- Ксюш, - голос прозвучал угрюмо, но я должен был попробовать. Может, вообще последняя возможность. - Ответь на один вопрос. Только честно.
- Один? - Уточнила она - Хорошо!
ЁC Ты любишь меня? - Боже, что я несу? Но, елки, надоело ходить вокруг да около!
Ксюшины глаза казались в полумраке тамбура почти черными и серьезными как никогда:
- Да!
Удавка впилась в горло, напоминая о расстоянии, когда я резко шагнул к девушке. Едва удалось сдержать порыв - сорвать этот смертоносный ошейник.
Отступил, тяжело дыша.
- Значит, простила?
Ксюша словно оцепенела. Больше не смотрела в мою сторону и казалась маленькой и несчастной.
- Ты сказал - только один вопрос.
- Но, ё-моё, Ксюш! Что мне еще сделать? Я уже едва не умер…
- Это было совершенно безопасно, - повысила она голос. - Стаммеры были настроены лишь на заморозку…
Вздрогнув, замолчал, чувствуя, как краснею. Я-то думал…
- Ты можешь посмотреть на меня?
- Сереж, консул уже здесь. Повернись к двери и, пожалуйста, не дергайся. Охрана консула медлить не станет. И стаммеры у них - не такие безопасные…
- Им мало удавки на моей шее?
- Молчи!
Прозрачная стена растворилась, едва она произнесла это.
Перед нами открылся еще один тамбур, но уже округлой формы. Из него вели три коридора, перед каждым из которых стояло по солдату. Отметил это скорее на подсознании, так как все внимание обратил на консула и онемел от удивления. Высокий, коротко стриженный с ясными синими глазами, он был копией Николая Светлова, именно таким видел его в воспоминаниях Седого. Вот только Коле сейчас могло бы быть лет пятьдесят, а этому не больше тридцати. А может, тут не стареют? И его тела не находили? Бред!