- Ладно, но предупреждаю сразу: если вас замучают кошмары, не прибегайте потом ко мне жаловаться.
Видя его сейчас таким - нежно воркующим, со снисходительной улыбкой, - никто бы не распознал в нем пантеру, одного из опаснейших хищников, способного разорвать противника голыми руками.
И все же, пронеслось в голове у Саши, Лукас даже сейчас оставался вожаком Дарк-Ривер. Он видел, что больше всего нужно двум членам Стаи. И самой Саше. Он украдкой бросил на нее взгляд, обещая, что поддержит ее, что всегда будет рядом, чтобы помочь разобраться с ее новой жизнью в незнакомом мире.
- Давным-давно, - начал он, - жила-была одна принцесса…
- Принцесса! – с отвращением фыркнул Джулиан, а Роман хмуро мотнул головой.
Тихое рычание Лукаса заставило дрожащих детенышей прильнуть к Саше. Она знала, что это всего лишь игра, но все же обняла их.
- Как я уже говорил, принцесса, и жила она в башне посреди леса, и было у нее семь слуг.
- Семь? – рискнул переспросить шепотом Джулиан.
- По одному на каждый день недели, - кивнул Лукас. – Потому что каждый день один из слуг отправлялся в деревню и…
- И что? – в этот раз голос подал Роман.
- Ну, даже не знаю, - нахмурился Лукас. – Там дальше и в самом деле очень страшно. Вы не испугаетесь?
Мальчишки тут же замотали головами.
Кивнув, Лукас наклонился к ним ближе и зловеще зашептал:
- Дело в том, что у принцессы были очень большие зубы, острые, как ножи.
Роман ахнул, но не стал перебивать. Джулиану же выдержки не хватило.
- Как у волка?
Губы Лукаса изогнулись в усмешке.
- Точно как у волка.
Саша наградила его суровым взглядом. Вообще-то теперь волки были их союзниками. Смешинки плясали в глазах нераскаявшегося Лукаса, когда он продолжил свою сказку:
- Этими острыми волчьими зубами принцесса могла прогрызть все, что угодно: кости, дерево, металл и даже… двери в спальни маленьких мальчиков.
Детеныши вздрогнули, а Лукас перехватил взгляд изумленно распахнутых глаз Саши. Она казалась такой же невинной, как Джулиан и Роман, впервые испытывая на себе магию сказок. Его сердце затопила нежность, смешанная, впрочем, с непоколебимой уверенностью, что, пока он жив, больше никто и никогда не посмеет обидеть его Сашу.
- Итак, в деревне – той самой, куда каждый день направлялись слуги, - продолжал Лукас плести свою историю, - жил мальчик. И каждую ночь он засыпал только после того, как запирал все-все-все двери и окна в своем доме.
- Почему? – спросила Саша.
- Чтобы слуги принцессы не добрались до него, - отозвался Лукас, словно это было совершенно очевидно.
- Но почему? – не сдавалась его Пси, обожающая добираться до самой сути.