– Что ж, теперь многое прояснилось. – Брин тяжело вздохнул. – Устранив основного конкурента, рептилии покорили все государства Лиги. У чеокан огромный потенциал. Если они вторгнутся в империю, мы их не остановим. Хитрые, жестокие твари. Берд Видог нашел себе подходящих союзников…
– Сделка правителя Плайда с ящерами лишь ваше предположение, – проговорил Дешум.
Саттон не стал спорить с генералом. Бесполезное занятие. Герцог взял со стола пульт, нажал на кнопку. На экране голографа появился адъютант.
– Приведите Одинокого Волка, – распорядился владыка Хороса.
– Слушаюсь! – отчеканил офицер.
Между тем, Эфрам приблизилась к самраю.
– Ваше лицо мне кажется знакомым, – заметила женщина. – Мы раньше не встречались?
– Нет, – покачал головой Астин. – Я никогда не был в системе Кассаны.
И Ворх не солгал. С везгирийцами он пересекался только однажды, на свадьбе принца Кервуда. А церемония была в Алессандрии, на Асконе. Дора тогда не сопровождала Нолу Корати.
***
Андрей неторопливо шел по коридору. Десять минут назад завершилось очередное занятие по рукопашному бою. Грег Лейрон до сих пор о чем-то беседовал с Парсоном и Кавенсоном. К Волкову у майора претензий нет. Его уровень подготовки в данной области отвечал самым высоким требованиям. Юноша намеревался принять душ и поменять белье. Майка насквозь пропиталась потом. Внезапно за спиной Андрея раздался скрежет открывающейся двери. Волков обернулся. В проеме стоял высокий лейтенант в форме гвардейца. Лейрон сразу направился к нему. Через мгновение Грег громко выкрикнул:
– Сорок один тринадцать, ко мне!
Юноша рванулся к майору. Он застыл в метре от наблюдателя, вытянулся в струну.
– Может, парень все же умоется, – произнес Лейрон.
– Нет, – возразил офицер. – У меня приказ.
– Как скажете, – пожал плечами Грег. – Волк, следуй за лейтенантом.
Гвардеец покинул десантный отсек и двинулся к лифту. Андрей не отставал от хоросца ни на шаг. Юноша ничего не понимал. Астин вызывал его иначе. Тогда возникает вопрос: кому и зачем он так срочно понадобился? Неужели герцогу Хоросскому?
Волков не ошибся. Офицер вел наемника к апартаментам Брина Саттона. Рефлекторно Андрей застегнул ворот куртки. Везет ему на аудиенции у высокопоставленных особ. Берд Видог, Октавия Торнвил, Чен Лаилтон, Эвис, Лана… Почти все правители бывшей империи. Не хватает лишь Натана Делвила и Джефа Корлока.
Юношу было трудно удивить, но в этот раз он откровенно растерялся. Увидеть везгирийцев он никак не ожидал. Одно дело представлять их по описаниям и совсем другое встретиться с инопланетянами наяву. Гордый, величественный, красивый народ. Даже женщины выше Андрея на целую голову. Второй сюрприз – присутствие на переговорах Ловца Удачи. Это не случайность, не совпадение. Стигби в парадном мундире сирианского звездного флота. Значит, он не пленник. Герцог амнистировал бывшего пирата. Почему? Ответ напрашивался сам собой: экспедиция к системе Сорины. Раса рептилий – это реальная угроза и для людей, и для везгирийцев. Волков замер возле входа.