— Вот и чистые, — удовлетворенно сказал он.
— Относительно, — пробурчала Светка. — Все равно мыться надо. У меня аж кожа под шерстью чешется!
— Фрицев умоем — сбегаем до речки. Или тут бочажок почище найдем…
— Ага! Так я тебе и поверила! Захочешь ведь детей сопровождать до своих.
— Не дойти им до наших, — грустно вздохнул Костся. — Немцы быстрее наступают. Да и линию фронта пересечь — не фунт масла сожрать. И еды у них нет. Непросто всё. Не знаю пока, что делать…
— На партизан навести думаешь?
— Так нет еще партизан. Война неделю идет.
— А эти, с Драниц, не партизаны, что ли?
— Это пока беженцы. Впрочем… Мысль интересная, хотя девочка глупая…
От затрещины Костя увернулся. От второй тоже. Третью перехватил, и два сцепившихся зверя упали в траву. Уже не сцепившиеся, а обнявшиеся…
— Светка… — простонал мужчина, — нам работать надо… Времени нет…
— Ничего, успеем! Нам тренеры говорили: «Здоровый секс повышает работоспособность»!..
* * *
Густава Фишера не оставляло ощущение совершенной ошибки. Хотя вроде всё делали правильно. Фельдфебель, конечно, не ожидал, что отягощенные детьми беженцы смогут идти так быстро. За первый день их догнать не удалось, пришлось заночевать в лесу. Ничего страшного, лето же. Идти в темноте глупо. Можно легко заблудиться, или с размаху влететь в болото. А следы свежие, за маленькими большевиками остается просека, словно от «панцера»… Догнать поутру будет несложно.
Фишер опасался не зря — болото оказалось буквально в часе ходьбы от ночного бивака. Трясина раскинулась широкой полосой, обходить которую пришлось бы далеко в любом случае. Только этого и не требовалось: напрямую через болото переброшена старая гать.
И преследуемые по ней прошли.
Первая тройка переправилась на другую сторону и залегла. Фельдфебель опасался засады. Похоже, что зря. Среди беглецов солдат нет. Ну и слава богу.
След стал заметно свежее, в паре мест вилась в воде, не желающая оседать предательская муть, оставленная неосторожным подскользнувшимся ходоком.
Фишер торопил солдат. Хотелось побыстрее закончить. Конечно, он никого не собирается тащить по лесам в ближайший город. Расстрелять, и все дела. Дети? И что же? Всё равно это большевистское отродье — расово неполноценные.
Первые сомнения появились у немца часа через два. Беглецов было не только не видно, но и не слышно. Не могут дети бегать с такой скоростью! Но следы были. Свежие следы…
Погоня продолжалась…
Следующий звоночек прозвенел, когда отряд вышел на край огромного болота. Вглубь трясины тянулась добротная гать. Неужели чокнутые русские потащили туда детей? Хотя, все может быть. Русские хитры первобытностью. Возможно, они на это и рассчитывают? Пока идут по болоту, никого не встретят. Не учли преследования, не подумали, что по такой гати догнать беглецов будет легко. Трава и «прозрачные» кусты — не лучшее место для засады.