— Мне просто хотелось уяснить положение вещей. Ведь Нэнси всего двадцать семь, так? А вашему брату было пятьдесят. Большая разница в возрасте.
Айрин вздернула подбородок.
— Харлан был полон сил. К тому же, если люди подходят друг другу, возраст не имеет значения. Тогда мы даже не подозревали, что у него больное сердце.
Ты-то, может быть, и нет. А вот Нэнси… Прочь подозрения! Нельзя же подозревать во лжи собственную клиентку!
А что касается Нэнси и Харлана, теперь Сэм был убежден: они нисколько не подходили друг другу.
— От первого брака у Харлана были дети?
Айрин состроила недовольную гримасу, будто он спросил о чем-то неприличном.
— Мой брат не был женат. Всю свою жизнь он посвятил работе. О браке у него даже времени не было подумать. А потом… Потом он встретил Нэнси. — Она сказала это так, будто подозревала, что Нэнси встретилась на пути его брата отнюдь не случайно. Видимо, она подозревала невестку во всех смертных грехах.
Впрочем, чего ж тут странного, подумал Сэм. Я сам в числе ее жертв.
— Вы сказали, что Нэнси с Харланом познакомились в гостях? У кого, если не секрет?
— Не понимаю, какое отношение это имеет к вашему… расследованию. Вас ведь интересует смерть ее ребенка? Или я заблуждаюсь?
— Нет, так оно и есть. — Сэму не оставалось ничего другого, кроме как сознаться. — Просто мне было интересно. — Но, похоже, Айрин не собиралась удовлетворять его любопытство. — В вечер Хэллоуина вам позвонили и попросили приехать в муниципальную больницу, — продолжал Сэм как ни в чем не бывало. — С кем вы разговаривали?
— С медсестрой, наверное. Или еще с кем-то из служащих. Она сказала, что звонит из окружной муниципальной больницы, потому что у Нэнси родился ребенок.
— Значит, она представила дело так, что ребенок у Нэнси родился в больнице?
— Разумеется. Где же еще?
— В том-то и загвоздка. Врач утверждает, что роды происходили не в больнице. Кто-то доставил ее с ребенком в больницу уже после родов.
— Какие глупости!
Разумеется, Айрин заранее знает, чему верить, а все остальное для нее глупости. И ничто не заставит ее передумать.
— Вы виделись с Нэнси в тот день, когда у нее родился ребенок?
— Нет. Я навещала ее за день-два до этого. Но ребенок должен был родиться только через неделю.
— Значит, — спросил Сэм, — у нее были преждевременные роды?
Тогда вполне возможно, что люди, принимавшие у Нэнси роды, решили форсировать процесс: им нужно было поскорее забрать у нее малыша и подменить его мертворожденным ребенком.
Вроде бы сумасшедшая версия, но ведь в этом деле все поставлено с ног на голову, так что можно делать самые безумные предположения.