Фрэнк не возбуждал ее. Он был приятен в общении, привлекателен. Но не являлся тем мужчиной, близость которого будоражила бы ей кровь. Может, нужного ей мужчины не существует в природе? Рейчел знала, что обманывает саму себя, — он есть, этот мужчина. И имя его навсегда сохранилось в ее памяти — Джастин Уэлш. Тот самый, которого она когда-то любила. Тот самый, который, ей казалось, тоже ее любил. Тот самый, который выкрикнул чужое имя в момент их близости. Тот самый, которого она вычеркнула из своей жизни. Тот самый, который никогда не узнает о Натали.
Она напряглась. Ей показалось, что кто-то смотрит на нее.
Оглядевшись, Рейчел сначала никого не заметила. Но она чувствовала этот взгляд, прожигающий ее насквозь, и по ее телу вдруг пробежала легкая дрожь.
— Замерзла? — заботливо спросил Фрэнк, приближаясь к ней с двумя бокалами шампанского в руках.
Рейчел непонимающе посмотрела на него.
— Мне просто показалось, что тебе холодно, — мягко улыбнувшись, пояснил он.
Опомнившись, она взяла из его рук бокал.
— Нет, нет, все нормально, — поспешно ответила она.
Возможно, слишком поспешно. Но он сделал вид, что ничего не заметил.
— Только что встретил шефа, — поделился он, наклонившись к ее уху. — Теперь народ вряд ли расслабится.
Рейчел слабо улыбнулась.
— Неужели он похож на огнедышащего дракона? — усмехнувшись, поинтересовалась она.
Фрэнк рассмеялся.
— Ты не поверишь, насколько близка к правде, — признался он. — Ну да ладно, пойдем, я вас представлю друг другу.
— Нет, нет, что ты! — испуганно воскликнула Рейчел, делая шаг назад, будто он собирался отвести ее силой.
Фрэнк не смог скрыть изумления. И она поняла, что перегнула палку. Надо было срочно как-то объясниться, чтобы хоть немного загладить получившуюся неловкость.
— Просто я все равно познакомлюсь с ним когда-нибудь, — стараясь выглядеть спокойной, произнесла Рейчел. — А сейчас… мне совсем не хочется никуда идти.
— И правильно! — раздался знакомый голос у нее за спиной, от которого мурашки пробежали по всему ее телу. — Не надо никуда идти. Фрэнк, что такого ты предложил нашей гостье, что она так эмоционально отреагировала? — Джастин Уэлш требовательно взглянул на своего сотрудника.
Тот растерянно развел руками.
Рейчел обернулась, стараясь не смотреть на Джастина и лишь вскользь пробежав по нему взором.
— Фрэнк ни в чем не виноват, — встала она на защиту своего спутника. — Мы с ним кое о чем поспорили, и он просто стремился наглядно объяснить мне, что я не права. Однако мне показалось, что сейчас не совсем подходящий для этого момент, поэтому я отказалась. Допускаю, что, вполне вероятно, мой ответ мог быть истолкован иначе со стороны.