— Обязательно! Можешь даже не сомневаться! — заверила ее Натали.
В этот момент раздался звонок домофона. Подбежав к нему, Натали нажала кнопку соединения.
— Ну где вы там?! — по холлу разнесся требовательный голос Кэролайн. — Я жду в такси внизу.
Взяв сумки, Рейчел и Натали вышли из квартиры…
Саманта позвонила в семь часов вечера.
Рейчел как раз закончила готовить. Хотя, что это она? Ужином оказалась замороженная лазанья, которую требовалось лишь разогреть в микроволновой печи.
— Привет, чем занимаешься? — спросила Саманта.
— Да так… — неопределенно ответила Рейчел.
— Грустишь?
Рейчел вздохнула.
— От тебя ничего не скроешь, — с тоской заметила она.
— Так! — заявила Саманта. — Прекращай страдать! Твоя мама молодец, что забрала Натали. Теперь ты сможешь немного отвлечься от воспитательного процесса и наконец-то заняться собой. Неужели не хочется?
— Трудно сказать, — пожав плечами, произнесла Рейчел. — Я еще даже не размышляла на эту тему…
— Подруга, прекращай хандрить! Сейчас я возьму бутылочку вина и заеду к тебе. А вот завтра мы пойдем с тобой куда-нибудь. И даже не спорь!
Рейчел вздохнула.
— Я и не пытаюсь, — пробормотала она. — Завтра у меня подписание контракта, а потом я совершенно свободна.
— Вот и правильно, сразу все и отметим! Ну ладно, жди, я скоро… Да! — спохватилась она. — И особенно ничего не готовь! Поняла?!
— Хорошо, — кивнула Рейчел, машинально открывая микроволновую печь и доставая оттуда лазанью.
Подруга отсоединилась.
Заглянув в морозильную камеру, Рейчел вынула оттуда еще одну упаковку лазаньи. Достав коробку конфет, она распечатала ее, положив на стол.
Саманта молодец. И Рейчел была рада, что подруга, отбросив все дела, решила навестить ее…
Саманта просидела у нее до полуночи. Они много болтали, вспоминая свое прошлое.
Рейчел дружила с Самантой уже шесть лет. Они познакомились, когда Натали исполнилось восемь. Рейчел как раз искала для дочери подарок ко дню рождения, и Саманта пришла ей на выручку, оказав помощь в выборе.
Незаметно разговорившись, женщины выяснили, что работают в одном здании, но на разных этажах. Узнав это, обе были удивлены тем, что ни разу ни встречались.
Саманта (высокая, стройная брюнетка с карими глазами и кожей цвета кофе с молоком) обладала такой яркой внешностью, что Рейчел до сих пор терялась в догадках, как могла не замечать ее на протяжении последнего года, в течение которого они работали, можно сказать, бок о бок. Да и сама Рейчел уж никак не могла бы затеряться в толпе. Но факт оставался фактом: они проходили мимо, не обращая никакого внимания друг на друга.