Сенектус встал из‑за стола, поспешил к старосте Гриффиндора, что уже собиралась покинуть Большой зал, теперь остановилась в недоумении. Антонин злым взглядом впился в спину Сенектуса, в надежде, что хоть так отомстит за унижение.
— Ему, видите ли, не доставляет удовольствия издеваться надо мной. Упырь! Чтоб у тебя значок старосты отобрали!
— Не ори, – одернул Августус. – Услышит.
— Плевать! Хуже, чем есть, уже не будет.
Том задумчиво посмотрел на Антонина.
— А в чем заключается наказание?
Антонин пожал плечами, зашептал зловеще:
— Сам я не знаю, пока ни разу не попадался. Но старшекурсники рассказывают страшные вещи. Говорят, что глубоко в подземельях, куда даже свет не проникает, есть заброшенные камеры пыток…
Элджи охнул, побледнел со страху, Августус скептически фыркнул.
— Глупости. Это школа, а не средневековый иезуитский орден. Когда вы перестанете верить в такие байки?
— Уже сегодня вечером, – пробормотал Том безжизненно. – Вот и узнаю, правда это или нет.
Антонин посмотрел на него сочувствующе, как на муху, которую вот–вот прихлопнут.
— Не боись – отобьемся. Те пуффендуйки тоже отрабатывают наказание, а до сих пор живые. Можешь сам убедиться.
Том коротко кивнул, но смотреть на стол Пуффендуя не стал: грабли, на которые однажды наступил и расшиб лоб, всегда вызывают отвращение. Августус уперся ладонями в стол, обвел друзей вопрошающим взглядом.
— Ну что? На Зельеварение?.. Ты с нами, Том?
— Да, пожалуй, – ответил Том, первым вылезая из‑за стола. – Все лучше, чем сидеть в комнате. Не напрасно же я таскаюсь с тетрадью и учебником?
Пока искали нужную лестницу, Том заметил, что Антонин тихо шепчет под нос и при этом, словно решая задачку, поочередно загибает пальцы.
— Что он высчитывает? – поинтересовался он у Элджи.
— Баллы. Те, что Сенектус велел заработать до рождественских каникул.
— Я думал, это шутка, – пробормотал Том поражено. – Говоришь, Сенектус установил наказание, а Антонин тихо–смирно, без воплей или скандала, принял его условия? Не верю.
Августус, заинтересованный разговором, замедлил шаг, вставил веское слово:
— И все же придется поверить. Элджи все верно сказал, но упустил немаловажную подробность. Сенектус заявил, что вернет Антонину его метлу, только когда тот искупит вину.
— Тогда верю, – тут же согласился Том. – Похоже на Сенектуса, да и Антонину крыть не чем. Хуже будет, если обо всем узнает Слиппери, тогда метлу совсем конфискуют.
— Верно мыслишь. Антонин потому и терпит.
Том продолжал рассуждать.
— Вот только и Сенектусу следует опасаться. После каникул Антонин захочет отыграться за унижение.