— Тут есть еще одна фотография Лоры, — сказала Лиз. — Лора была подружкой невесты на свадьбе Гарриет.
Рядом с Лорой Баннерман две другие подружки невесты казались блеклыми и неуклюжими, и даже сама невеста терялась на ее фоне. Наверное, Лора была самой красивой из всех женщин, что доводилось встречать Кейт, — высокая, изящная, с фигурой манекенщицы и великолепной кожей…
— Она покончила с собой, ты слышала? — продолжала Лиз. — Проглотила целую упаковку снотворных таблеток и оставила Гидеона одного с двумя маленькими детьми.
— Да, я знаю. Я сейчас помогаю ему с девочками, пока Дебби в больнице.
— Я давно его не видела. Как он там?
Кейт снова посмотрела туда, где стоял Гидеон. Теперь возле него была Рейчел Бойл, и Кейт ответила, поднимая свой стаканчик с вином:
— Он скучает по Лоре. Ему всегда будет ее недоставать.
Лиз хмыкнула:
— Ну, не знаю. Может, наоборот, ему будет только легче. Ты не представляешь себе, как она его доставала. Сколько шума было во время ее первой беременности! Она сходила с ума оттого, что боялась потерять фигуру, и была в постоянной депрессии.
Кейт удивленно посмотрела на одноклассницу. Ей никогда еще не доводилось слышать, чтобы кто-нибудь отзывался о Лоре в таком тоне — она для всех была воплощением совершенства, почти божественным созданием.
— Подумай, каково было Гидеону годами жить рядом с такой особой, — не унималась Лиз.
Сославшись на хлопоты по приготовлению курицы, Лиз исчезла, но Кейт продолжала неподвижно стоять на месте, словно окаменела. Слова Лиз жгли ее… А что, если… Что, если она не будет второй из лучших, как говорила ей Дебби? А вдруг она, Кейт, в очень и очень многих отношениях может дать Гидеону больше, чем его несчастная жена? Какая поразительная перспектива!
Она снова посмотрела на Гидеона. Может, он лишь выглядел счастливым мужем, а его каждодневная жизнь была совсем иной?
Он улыбнулся ей с другого конца зала и помахал рукой, а через минуту уже был рядом.
— Извини, чуть было не потерял тебя. Как ты?
— Я встретила Лиз Разерфорд. Она была моей лучшей подругой в школе.
— Да, я помню. Она всегда сидела на заборе рядом с тобой, когда ты поджидала меня после работы.
Кейт почувствовала, что краснеет. Гидеон протянул руку и дотронулся до ее пылающей щеки:
— А сейчас ты бы стала ждать меня?
— Не думаю. Забор был уж очень шероховатый, и сидеть было больно. Нет, сейчас я бы просто дала тебе свой номер телефона.
Он рассмеялся:
— И я бы позвонил. Потанцуешь со мной?
— С удовольствием.
Пол уплыл из-под ног Кейт. Гидеон обнял ее за талию и прижал к груди, весь мир вокруг потускнел и растаял. Пальцами она ощущала мягкую поверхность его замшевого пиджака, музыка вливалась в ее уши, призывая ее следовать туда, куда Гидеон ее вел.