— Так ты все-таки пришла!
— Конечно. Я же обещала. — Теперь Кейт не оставалось ничего иного, кроме как храбро шагнуть в палату. — Мы… Я и Гидеон принесли тебе… То есть не тебе, а ребенку…
Она протянула сестре медвежонка с ярким розовым бантом.
— Какой милый!
Кейт чувствовала себя ужасно неловко, передавая Дебби игрушку. Ее глаза не отрывались от пластиковой бирки на запястье сестры, она уже заметила и прозрачную колыбель справа от постели Дебби, но не отваживалась смотреть в том направлении. Дебби наклонилась над детской кроваткой, потом обернулась к Кейт, сияя улыбкой. Какой удивительный контраст, подумалось Кейт, ведь в предыдущие посещения она видела сестру подавленной, тоскующей и рвущёйся домой. Гидеон шагнул вперед, протягивая Дебби букет.
— Поздравляю! Как малышка? Стоило дожидаться ее так долго?
— Еще бы!
Звучавшая в голосе сестры гордость снова заставила болезненно сжаться сердце Кейт — ей никогда не будет дано почувствовать такоё. Теперь даже присутствие Гидеона не помогало, она была близка к тому, чтобы просто немедленно убежать отсюда! Однако Дебби похлопала ладонью по краю своей постели, приглашая Кейт:
— Иди сюда! Хочешь с ней познакомиться? Она как раз проснулась, чтобы поесть.
И Кейт вдруг услышала тихое подавленное сопение и замерла, охваченная странным оцепенением.
— Гидеон, дай мне ее, пожалуйста.
Гидеон ловко достал из колыбельки маленький белый сверток и прижал его к своей груди. Господи, какая крошечная… Маленькие пальчики новорожденной отчетливо белели на фоне серого свитера Гидеона, скрюченные, как лягушачьи лапки. Потом личико девочки скривилось, и она быстро засунула в рот большой палец.
— Сейчас я тебя покормлю, — проговорила Дебби. — Повезло, что она в хорошем настроении и может с вами познакомиться.
— Я схожу за вазой для цветов, — сказал Гидеон и вышел из палаты, а Кейт продолжала смотреть на сестру е новорожденной дочкой.
Когда малышка удовлетворенно зачмокала, Дебби подняла голову и пристально посмотрела на Кейт:
— Как ты? Извини, я не подумала… После родов чувствуешь себя такой тупой.
Кейт боялась, как бы Дебби не начала ее жалеть, не стала благодарить за этот визит — ее самообладание и так держалось на волоске, но тут вернулся Гидеон, и Дебби начала расспрашивать его о дочерях. Когда кормление закончилось, мать подняла новорожденную и погладила ее по спинке.
— Хочешь подержать ее, Кент?
— Я? Я… Я никогда не держала на руках новорожденного, — пробормотала она.
— Это не сложно. Можешь подложить подушку, так будет удобнее. И не волнуйся, она не стеклянная!