— Возникла проблема, — наконец сказал он.
— Рассказывай.
— Я должен в воскресенье слетать в Мюнхен.
— В Мюнхен? Мне всегда хотелось там побывать. Моя подруга Анна-Лиза, стюардесса, говорит, что там продаются лучшие в мире шмотки. Слушай, можно я тоже с тобой полечу? Возьмем билеты на какой-нибудь дешевый рейс…
Грейс вертел в руках стакан. Сделал еще глоток, не зная, то ли просто соврать, то ли правду сказать. Врать не хотелось, хотя в данный момент ложь выглядела бы не столь жестокой, как правда.
— Это официальный полицейский визит… Я с коллегой лечу.
— Да? С кем именно? — Клио пристально посмотрела на него.
— С одним инспектором. Встреча по вопросу обмена сотрудниками на полгода. По инициативе Евросоюза.
Клио тряхнула головой:
— Я думала, что мы договорились никогда не лгать друг другу, Рой.
Он взглянул на нее и потупил глаза, чувствуя, что краснеет.
— Я тебя насквозь вижу. Умею читать твои мысли — по глазам. Ты меня сам учил, помнишь? Влево, вправо… Память и воображение.
В душе что-то оборвалось, и после секундного колебания Грейс рассказал, что Дик Поуп с его женой Лесли считают, будто видели Сэнди.
Клио резко отпрянула. Грейс вдруг увидел разверзшееся между ними пространство, сравнимое с тем, что отделяет Землю от Луны.
— Очень хорошо, — проговорила Клио таким тоном, словно только что прикусила лимон.
— Пойми, я должен ехать.
— Конечно.
— Я ничего подобного даже не предполагал.
— В самом деле?
— Пожалуйста, перестань!
— А что будет, если ты ее найдешь?
Он безнадежно поднял брови.
— Вряд ли.
— А вдруг? — не унималась она.
— Не знаю. Хотя бы узнаю, что произошло.
— А если она пожелает вернуться к тебе? Ты мне из-за этого врал?
— Вернуться? Через девять лет?
Клио отвернулась к стенке.
Грейс погладил ее по спине, она отстранилась.
— Клио, прошу тебя…
— Кто я такая? Временная заместительница исчезнувшей жены?
— Ничего подобного…
— Уверен?
— Решительно и полностью.
— Не верю.
В компьютере Обладателя Миллиардного Запаса Времени стояла собственноручно написанная программа, отображавшая циферблаты часов во всех крупных городах каждого часового пояса на планете. Он ее запустил, объявив вслух:
— Плановая инвентаризация, — и ухмыльнулся собственной шутке.
За окном виднелось предрассветное небо, медленно светлевшее над Брайтоном и Хоувом. Здесь почти пять. В Париже шесть. В Санкт-Петербурге восемь. В Бангладеш одиннадцать. Час дня в Куала-Лумпуре. Три часа в Сиднее.
В Англии люди скоро будут вставать, а в Перу ложиться. Кроме него, все в мире подчиняется солнцу. Он освободился от зависимости. Для него уже не имеет значения, день стоит или ночь, открыты или закрыты мировые фондовые биржи, банки и прочее.