Я решил выйти на парковку и выкурить сигарету. После ливневого дождя воздух, наверно, изумительный. Может быть, кто-нибудь из клиентов, до этого момента откладывавших свой визит ко мне, теперь все-таки приедет, и ночь не пройдет впустую.
Вот тогда я его и заметил.
Небольшой, ярко-красный, с блестками. Явно женский. Должно быть, попал под стол во время потасовки.
Я наклонился, поднял его и осмотрел. Кажется, не из тех моделей, что предлагают в рекламе типа «Только у нас и только сейчас! Два мобильника по цене одного!».
— Это ваш телефон? — на всякий случай спросил я у Конни.
Но я уже знал ответ. Телефон Конни выглядел гораздо более скромно. Она молча взглянула на меня с таким видом, будто я сморозил несусветную глупость.
Я снова начал рассматривать мобильник. Он был включен. Я уже собирался позвонить Кэмерону и сказать, чтобы тот сообщил мистеру Ночному Нудисту о забытом у меня телефоне, но не успел: мобильник неожиданно зазвонил у меня в руке.
От неожиданности я подскочил.
Телефон продолжал звонить. На дисплее высветилась надпись: «Скрытый номер».
Черт. И что же делать?
Поколебавшись, я все же решил ответить на звонок.
И в следующую секунду совершил самую глупую и самую роковую ошибку в своей жизни.
Я нажал клавишу соединения.
— Салют, приятель.
Голос в трубке был странным — каким-то механическим, словно принадлежал не человеку, а роботу. Видимо, проходил через электронный фильтр. Можно было сказать лишь, что он мужской. Да и то не наверняка…
— Э… простите… — пробормотал я.
— Кош?
— Н-нет… (Кош — это что, имя такое?) Он… его здесь нет. Он забыл свой телефон…
Последовала долгая пауза. Потом я услышал:
— Ты стащил у него телефон?
— Что?!
— У тебя довольно молодой голос. Может, ты уличный воришка?
— Ничего подобного!
Конни удивленно смотрела на меня. Я сделал успокаивающий жест, потом прошел в свой кабинет и закрыл за собой дверь.
— Я врач, — произнес я с легкой нотой высокомерия, поскольку меня задело предположение собеседника. — Здесь, в клинике, произошла стычка. Телефон этого типа, Коша, упал на пол. Я его только что нашел.
— Врач? А как тебя зовут?
— Что?
— Как твое имя?
Теперь настала моя очередь сделать паузу. Этот разговор с самого начала принял какой-то странный оборот, и мне это не нравилось.
— Мне кажется, вам необязательно это знать.
В трубке послышался сухой смешок.
— Что ж, хорошо. Итак, ты что-то говорил о стычке…
— Да. Сюда приезжала полиция.
Последнюю фразу я добавил непроизвольно, словно желая защитить себя от какой-то непонятной, но ощутимой угрозы.
— Полиция? — повторил мужчина.